荆州，古称“江陵”，是春秋战国时楚国都城所在地，位于湖北省中南部，长江中游两岸，江汉平原腹地，是湖北省五大区域性中心城市之一，国务院公布的首批24座中国历史文化名城之一。
荆州历史悠久，文化灿烂。建城历史长达2600多年，是楚文化的发祥地和三国文化的中心。公元前689年，楚文王建都于郢（现荆州市荆州区纪南城），历20个楚王，定都长达411年，创造了堪与古希腊雅典文化相媲美的楚文化.  三国时期，荆州为群雄逐鹿之地，境内三国文化遗存遍布。三国演义全书共120回，其中就有82回写到荆州。如果你是个三国迷，或者你对那段历史情有独钟，那么，荆州就是你宿命中要去的地方
  荆州东连武汉、西接宜昌、南望湖南常德，北毗荆门、襄樊。荆州古城是著名的三国古战场，历史上“刘备借荆州”、“关羽大意失荆州”等脍炙人口的三国故事都发生在这里。 荆州古城地处连东西贯南北的交通要塞，在三国时期被称为“天下之腹”，是历来均为兵家必争之地。
  荆州古城墙始建于春秋战国时期，曾是楚国的官船码头和渚宫，后成为江陵县治所，出现了最初城廓。经过三百五十多年的风雨，现存的古城墙大部分为明末清初建筑。上下千年不同时代的城墙叠加在一起，这是中国延续时代最长、跨越朝代最多、由土城发展演变而来的唯一古城垣。
　　荆州古城墙作为古时的一项大型军事防御工事,除高大坚固的墙体和瓮城等建筑外,城墙之上还有众多配套的军事设施,如今尚存且最具作战防御功能、最有特色的要数暗设的四座藏兵洞,东西南北各一座,每座长10.5米,宽6.3米,深6米,分上下两层,可容100多人。每层又有小藏兵洞,每个小洞可容2人,洞中均有射孔。藏兵洞所在的墙体向外呈长方形突出,对攻城 之敌,可从三面射孔暗箭齐发,使其猝不及防。藏兵洞构建精巧、别致,到公安门景点南侧百余米处即可观赏领略到荆州古城墙上的这一特有军事设施的风采。公安门位于古城墙东南角，又称小东门，是古城唯一的水门。如今水门码头虽早已失去它的功用，但码头之上的青石护岸栏杆，上下码头的石阶仍清晰可辨。 公元２１０年，立营公安县的刘备，从接替周瑜执掌帅印的鲁肃手中侥幸借得荆州，并派关羽镇守，他自己仍扎营公安。以后刘备每由公安来荆州视察防务，都经水路，由小东门码头登岸入城。为纪念这段难忘的历史，后人遂用刘备驻守之地的公安代称小东门。年深日久，小东门称谓淡化，公安门便成了惯称。