胡里山炮台位于夏门东南端海岬突出部，毗邻厦门大学园区，三面环海，交通便利，有着得天独厚的历史和自然旅游资源，素有“八闽门户、天南锁钥”之称，炮台始建于清光绪二十年（公元1894年）炮台总面积7万多平方米，城堡面积1.3万多平方米，分为战坪区、兵营区和后山区，内开砌暗道，筑造护墙、弹药库、兵房、官厅、山顶了望厅等。炮台结构为半地堡式、半城垣式，具有欧洲和我国明清时期的建筑风格。

  胡里山炮台地理位置重要，东距白石头炮台4500米左右，向东可支援白石头炮台，提前将敌舰拦阻在厦门水道之外；正（南）面和对岸的屿仔尾炮台隔海相对，互为犄角，炮火交叉可封锁阻击厦门航道之敌舰；向西可追击进入厦门港的敌舰，同时可协助相距5000米左右的磐石炮台，守住厦门港；向北可支援陆军阵营等。胡里山炮台还配备了当时最优的装备，特别是两尊280毫米口径，射角为360度的克虏伯大炮，威力巨大，成为战略性炮台，是主炮台、指挥台，是厦门要塞的“天南锁钥”。在民国初年，海军四打胡里山炮台中突显出它在海岸战争中的优势。特别是在1937年的抗日保卫战中，击沉日军“箬竹”型13号舰。首开中国战区击沉日舰的辉煌战绩。
 
  胡里山炮台最有名的是一门克虏伯大炮。原本有两门，一门毁于1957年大炼钢铁年代。真是可惜，被当废铁去炼掉了。当年光绪帝旨允厦门要塞建造新式炮台，官员先后考察了世界各地38家兵工厂，比较了各国工厂制造的大炮，最后决定购买德国克虏伯兵工厂生产的火炮。1893年，胡里山炮台两门克虏伯大炮自德国埃森港由“洋轮（埃森号）运至闽江口，起（调安）顿船厂，再造方舟，运抵厦门胡里山炮台安装妥当。在胡里山炮台的两尊克虏伯大炮，编号为L/40C/86（毁于1957年）和L/40C/87（现仅存一枚）。2000年8月24日，中国厦门胡里山炮台珍藏的28生克虏伯大炮，以"现存最大的海岸炮"文物资格，荣获大世界基尼斯最佳项目奖。厦门港炮台建成后，由于布局合理，火力强大，外国人称之为“厦门要塞”，而胡里山炮台的竣工，由于地理位置重要，处于厦门港航道的突出部，各种装备最优而成为厦门要塞的“天南锁钥”。

   胡里山炮台有几个景点很引人注目。特别是兵营区硅像馆。为了生动再现胡里山炮台作为要塞炮台指挥总台的辉煌历史，在演武厅一楼通过中心人物福建水师提督杨岐珍，利用高仿真（硅胶）机器人，真实再现1896年清朝胡里山炮台官兵指挥作战及生活场景。
  演武厅还有呈现当年战争场景的四维电影。4D特效电影是通过实景拍摄加上先进的数字立体三维制作技术，将声、光、电等各种虚拟现实环境巧妙结合，表现胡里山炮台抗英保卫战的光辉历史，逼真的战争场面将给人们带来强烈的视觉震撼，深刻地感受胡里山炮台的历史印迹。

　　站在城墙上，可见整座城堡被古榕、相思树和绿草掩覆着，外有护城河，内有巡逻道，城墙上下互通，战壕内外相接，城中有城，门内有门。南半部炮台兵营区，从"震"、"奋武"两门进出。正对两门，有一幅巨型辉绿岩浮雕，再现当年炮台建造、巨炮安装的宏伟历史场面。东城门到"震威"门之间，有两株古榕从石壁间破隙而出，盘根错节，凌空而上，俨然是"榕根浮雕"。正对东城门的瀑布叠泉，与波涛海浪应和，在雄浑中增加几分妩媚。 　　北半部是炮台园林，绿地、小品、仙人掌、仙人球、仙人柱点缀其间。西侧，有一块巨石，上面刻着一首七绝：渡海寻山意若何，登山观海兴尤多。振衣独立秋无际，万里沧溟静不波。 　可见，胡里山在作为军事要塞的同时，又是一个登山观海、寻芳探胜的大好去处。