圣尤斯特歇斯岛(Sint Eustatius)位于加勒比海北部，面积21平方公里。是加勒比海中荷属安地列斯向风群岛的岛屿。主要由两座死火山构成，一块平坦的中央平原横亘在这两座山中间。圣尤斯特歇斯岛位于信风带内，岛上各地气候条件很不相同。东侧(大西洋一侧)的风强劲，植被矮小；在无风的西侧(加勒比海一侧)长著高大的棕榈树、面包果树和浓密的香蕉林。在奎尔山南坡上的怀特瓦尔(Whitewall)气候乾旱，旱地植物占优势。岛上的其馀地方覆盖著粗硬的、多刺的灌丛和树木，很多树在旱季落叶。
　　该岛原为印第安人中的加勒比人居住地，1493年才被克里斯托弗·哥伦布发现。后成了法国和英国的殖民地，1632年由荷兰占领，在1664～1674年间曾十次易手。1678年，荷兰西印度公司宣布直接统治该岛。当时，该岛的经济以甘蔗种植为主。18世纪早期，该岛成为犹太人在新大陆的第一批据点之一。
　　在18世纪，该岛被称为金岩，因为这里是走私和海盗行为的天堂。不管几大强国互相如何封锁，这里的商人却一直抱定有人出价就卖的原则，使得这里一时极度繁荣。
　　在美国独立战争期间，该岛是美国少数同外界进行贸易的通道之一。1776年11月16日，该岛总督向来访的美国船只安德鲁·多利亚号鸣礼炮致意，成为了第一个事实承认美国的政治实体。1778年，一位英国军官在英国议会表示：“要是圣尤斯特歇斯三年前沉入海中，我们早就搞定乔治·华盛顿了”。圣尤斯特歇斯和美国的良好关系最终导致了第四次英荷战争的爆发，荷兰在此战中失败，制海权受到了毁灭性的打击。
　　1781年2月3日，英国海军将军乔治·罗德尼攻占圣尤斯特歇斯，在劫掠了仓库和住宅以後，英国在岛上继续张挂荷兰的国旗来诱捕许多美国和其他敌对的船只。不久法国夺得该岛。1784年，荷兰重获该岛。由于战事和1780年大飓风的影响，圣尤斯特歇斯的人口从高峰期的20000人急降至3600人，再也没有恢复元气。荷兰也将其在西印度群岛的统治中心转去库拉索岛，圣尤斯特歇斯岛在经济上没有重要意义，许多年轻人离开岛屿到其他地方寻找工作。虽然雨量稀少，但每户人家都有蓄水池来积聚径流。岛上种植洋葱、薯蓣和白薯。捕捉龙虾出口到波多黎各。