核桃记

    美国胡桃起源可以追溯到恐龙统治地球的白垩纪时代，距今大约有7000多万年的历史，是少数经历了大规模物种灭绝事件而存活下来的植物之一，比美国历史可是长多了，早在美洲大陆还是印第安人统治时，核桃树就遍布美南。野生的胡桃树有70-100英呎高，是德州的州树，就是人类种植的历史大约也有300多年了，在 Raven 居住的城市胡桃树随处可见：高速公路边，公园里，车站边，甚至俺家邻居的后院里都有。

    Raven 本人并不认识胡桃树，但很喜欢吃胡桃，美国胡桃（Pecan）跟国内的核桃（Walnut）长相不一样，味道差不多，皮比较薄，Raven 用手就可以挤碎，也没有国内核桃的微苦的味道，宝贝一家经常会到 Costco 去买成袋的生胡桃回家，放在烤箱里烤熟了吃，那是宝贝的大爱，有时 Raven 心血来潮，也会把胡桃压碎做饼干吃，味道也不错，就是从来不知道原来在德州胡桃可以不买的，每到秋天，只要你够勤快，就可以捡回够一年吃的胡桃而不用花一分钱。

    每年10月份，就是胡桃成熟的时间，秋风一起，熟透的胡桃落得满地都是，美国人出门大多开车，根本对地上的胡桃视而不见，就让这果实随风吹落自生自灭不管不问，不小心踩上去，硌的脚疼。前几年 Raven 也没在意过，后来有段时间步行送宝儿上幼儿园，宝贝俩都喜欢在地上捡东西，捡到奇怪的东西就会给妈妈献宝。Raven 这才发现，哇！原来宝贝一家住的小区里有N多的胡桃树，有些就像是行道树一样栽在路边。随便捡一些带回家给宝贝姥姥姥爷看，老人家们不敢相信：这么好的东西居然这样暴殄天物，太可惜啦，美国人怎么这么笨啊？这是多大的浪费啊！于是后来老人家秋天出门的时候总要到胡桃树下转几圈，带一些新鲜的胡桃回家给宝贝吃。

    Raven 把这个重大发现说给朋友们听，结果被人狠狠鄙视：早就不是新闻了！美国人喜欢吃加工好的东西，比如吃鱼爱吃鱼片；吃螃蟹的只吃螃蟹爪；吃鸡的也基本上比较青睐于鸡胸脯肉，对于带着壳的干果，很少有人愿意费这个事自己剥：商店里有剥好的卖呀！所以这个德州特产，长在路边的基本无人问津。朋友一家都捡了几年了。新鲜的胡桃，做什么都好吃：饼干，核桃酥，核桃派，味道好极了。后来经不住朋友的诱惑，带宝贝姥姥姥爷到他们住的小区胡桃公园玩了一天，果然，树底的草坪里三三两两躺着很多无人认领的胡桃，弯下腰就有收获，就这样一个上午，收获多多，那一年我们确实没去买胡桃。

    自打这次一到美国，宝贝姥姥一直就念叨着捡胡桃，去年 Raven 就一直答应着却没来得及成行。上周 Raven 要给宝贝借书，下车时在图书馆附近的车站边被一阵风吹落的胡桃砸了一下，这才发现原来又到胡桃成熟季，顺手捡了一些回家，宝贝姥姥姥爷大加称赞，说今年的胡桃个大又饱满，再也坐不住了，于是上周末，宝贝一家出门，开始了捡胡桃之旅。

    秋天的德州天气还是不错的，那天不很热，正是出游的好时间。懒懒散散的，等宝贝一家到了那年捡胡桃的公园已是中午，一看就知道俺们来的不是时候，公园里三三两两的已经有了一群人在胡桃树下低头寻觅，果然，等俺们一家过去，一眼看得见的地方，已经不像以前那样看得见一堆一堆的的胡桃躺在那里等我们了，需要找，眼睛尖的才能看见。

    Raven 不喜欢热闹，于是拉着贝贝走在公园的最外沿，果然，可能因为外面偏僻来的人少，树底下还剩下一些可见的胡桃静静的等着 Raven；宝贝爸爸呢比较会思考，预见到收获可能不多，马上就开始动脑筋怎样不虚此行，他一边带着宝贝姥姥姥爷往公园的深处走，一边观察别人的动作，有学有样，找来一小节比较结实厚重的树棍，对准熟透的果实扔，几次练习下来，居然百发百中，姥姥姥爷只管低头捡；最忙的是宝儿----一会儿要指点姥姥姥爷胡桃掉落的位置，一会儿又要抬头指挥爸爸往哪个部位丢树枝比较会有收获，跑来跑去，大呼小叫，一会儿的工夫就一头的汗。贝贝一见哥哥那边热闹就呆不住了，拔腿就跑去找哥哥，一边还不忘把手上的小筐交给妈妈布置任务：妈妈，你捡的就放我的筐里吧。啥意思？嗨！就是不愿意输给哥哥，叫妈妈帮忙呗。

    过了小桥走进胡桃园的深处，贝贝看见了不远处的小儿童乐园，欢呼一声就没影子了，估计早就忘了来的目的是捡胡桃啦，好在脑袋还没糨糊，记得妈妈说的话，每过几分钟就会叫妈妈一声，确定自己在妈妈的视野范围内，然后再接着玩。宝儿则是被爸爸的百发百中吸引住了目光，自己也拣来一根小木棍，学着爸爸的模样往树上扔，可惜臂力不够，出师未捷。不久宝儿又被边上的墨西哥人吸引住了目光：嘿嘿，那些人比我们还没耐心，一个灵巧的墨西哥人干脆爬到了树上，坐在一个大树杈摇晃，这一招果然灵，胡桃噼里啪啦掉了很多。宝儿看着很羡慕，也想上树，被爸爸喝止：开玩笑，干什么都要以保证安全为首要，掉下来不是玩的。还有一神人，带了一根很粗的绳子，他把绳子甩过树干，用力拉扯两端晃动树枝，收获居然也不小，呵呵，这是西洋版的八仙过海哈。

    这次小贝比较倒霉，头一天跳舞的时候妈妈接的晚了一点，不知道怎么把自己从凳子上摔下来，差点儿伤到眼睛，所以照相的时候就带了幌子，成了伤员。这还不算，等俺们捡胡桃时，她自己在一边玩，一个不在意，不知道怎么有2踩到了地上的蚂蚁窝，这可不得了，不是有句俗话叫捅马蜂窝？小贝此举跟捅了马蜂窝没啥区别，蚂蚁蜂拥而出，爬了贝贝满脚满腿，妈妈开始不知道，只听见贝贝在自言自语：妈妈这是什么？紧接着就是贝贝变了音的大哭大叫，吓得妈妈顿时扔了手里的胡桃打横抱起小贝，这才发现贝贝的左腿上爬了一群蚂蚁，在妈妈丢掉的鞋里还有至少几十只，看的妈妈直恶心。吓坏了的贝贝根本止不住哭声，只会跟妈妈说：疼！疼！爸爸赶紧把蚂蚁全部清理干净，姥姥则生气的要把贝贝的鞋子扔掉。妈妈无奈：别扔啊，扔掉了鞋，这草地里还不定多少虫子呢，总不成一直抱着小贝啊。

    话说这有鞋没鞋也差不多嘛，贝贝说什么也不走草坪了，一直要妈妈抱着。那边宝儿小淘气呢，则好奇蚂蚁是怎么跑上贝贝的腿的，拿着一支树杈就要再去撩拨蚂蚁窝，宝贝爸爸也脑子短路，真带着宝儿一起过去，妈妈很怀疑这俩人是想给贝贝报仇呢，还是好奇捅蚂蚁窝的结果是什么。事实证明激怒了蚂蚁的后果很严重：宝贝爸爸在掩护宝儿逃跑的时候腿上也被蚂蚁咬了，这下俩人才算是消停。宝儿也终于知道：蚂蚁真的不能惹。

    这回好，妈妈再想捡胡桃是不可能了，干脆停下来哄着贝贝穿上鞋，带她在草地上行走，一边给孩子照相，顺便教贝贝认识蚂蚁窝。看来兴趣真的是最好的老师，这回贝贝很认真，很快就知道什么样的草地上可能有蚁窝，一定要绕道而行。

    这里 Raven 很认真的提醒大家，秋天也是蚂蚁繁殖分群的季节，在草坪里有很多新鲜的蚂蚁窝，这些蚂蚁窝看上去就像大一号的被蚯蚓松过的土壤，千万要孩子注意别去踩，如果谁不小心踩了要赶紧离开别逗留。否则后果就像小贝的脚一样：妈妈发现小贝的小脚丫和腿上被咬了十几个包，这些包到第二天就会起一个个小泡，看着很可怜，妈妈挑破了之后就会变成一个个小洞，比蚊子咬得厉害多了，大家一定要小心。到现在5天过去了，小贝脚上的包还没消呢。

    除了贝贝踩了蚂蚁窝这个意外，这次宝贝一家玩得很尽兴，等到俺们回家时，仔细检查一下收获，发现量虽不多，但质量绝对没得说，所以，当第二天宝贝爸爸告诉大家他同事的家附近还有一片胡桃林时，宝贝一家的反应是：下周我们去那边接着捡胡桃！