最近宝贝姥姥姥爷来美，激起了 Raven 写在东方老人眼里的西方世界的欲望，本文就是在 Raven 体会了中国人的天伦之后的有感而发，且作为宝贝祖父母西游记的第一篇吧。

    一直以来，在国人的眼里心里，都觉得西方人的家庭观念很淡，父母对子女客客气气，子女成年后对父母也不再有养老的义务，父母子女之间相敬如冰，说好听了是礼貌，说难听了是冷漠。Raven 也一直这样认为的，直到来了美国，跟周围的美国人接触多了，才知道这种观念错的多么离谱。

    感恩节：就相当于中国的团圆年
    记得 Raven 刚来美国的那几年，几乎每个感恩节和圣诞节，都要去学校替实验室一位养细胞的同事值班，就是她告诉我的，感恩节是一家团圆的日子，只要没有实在走不开的大事，她的家族每个在外面的孩子都要回到老家过感恩节。感恩节也是感恩父母的日子，如果他们回不去，也都会把给父母的礼品寄回家。据这位同事说，最多的时候，他们一家20-30口亲戚朋友聚会在祖父母的别墅里，一起度过四天的圣诞节假期。也是从那时，我才明白为什么我们一直都不敢买回家的感恩节火鸡会卖的那么火，想想都知道，一家20多口吃一个火鸡很正常，这四口之家要是买一只二三十斤重的火鸡那得吃多少天啊？

    这绝不仅仅是一位同事的故事，那时 Raven 刚到美国不久，实验室就两个中国人，每到感恩节临近的日子，就像中国人过年一样，大家叽叽喳喳的讨论到哪里买礼物，什么时候动身回家，一听就知道这哪儿还有心思干活呀？感恩节那一周，实验室的美国人几乎就走空了，所以 Raven 才很荣幸几乎年年都被抓住帮忙。我还记得当年跟我同一间办公室的头的秘书听说我连续几年没回国见父母，大惊失色，看我的眼光仿佛是在看天下最可怜的人：对我说半年如果不见父母一面对她来说那就是不可想象的事，她坦言子女长大了要有自己的独立空间，所以不愿意跟父母住在一起，但每隔一段时间是一定要回家看看父母的，听她平时给父母打电话说的那个亲热，I love you 不离嘴，更不要说那一脸的幸福样子，嘿嘿，有时弄得 Raven 都不知道她在究竟是在给谁打电话。

    父子祖孙亲情不会因距离而疏远
    后来 Raven 做了妈妈，对美国人重视亲情的感受更加深刻。当初为了宝儿有更大的活动空间，我们买下了现在这所房子，这个社区属于那种老区，周围的房子差不多都有40-50年的历史，碰巧的是我们的邻居是两家在小区新建的时候就搬来的住户，是年龄都在70岁以上的老人家，宝贝一家左边的是一对老夫妇，右边是一位寡居的老奶奶。一开始看到他们独处，第一个反应是美国的老人好孤独啊，都没有子女陪伴，怪不得人家说美国是老年人的坟墓。

    不过渐渐相处久了，Raven 才发现别看他们年龄都跟我的父母差不多大，但精神状态上绝对比宝贝姥姥姥爷年轻，这几位老人家每天穿着得非常得体，腰杆挺得比宝贝姥爷直多了，人家全都自己打理前后院，割草修剪树枝种小菜园子，样样拿手。每次宝贝一家傍晚回家，都会看见他们在院子里忙碌，有时还会送一些自家种的菜蔬给我们，弄的我们很惭愧：俺们家的院子，没有老人们在，基本上就只长草了！

 

    后来熟悉了，左边的老夫妇经常会跟我们谈起他们的三个孩子们，呵呵，就像中国的父母一样，每当提起子女，满脸的骄傲与眉飞色舞，听说我们来自中国大陆，还特地告诉我们他的大儿子娶了中国姑娘，现在被公司派驻中国；老二在加州，老三就在本市。有趣的是，他家老三的孩子预产期和贝贝差不多，于是老人家每次见到 Raven 都会跟俺神聊美国的孕期注意事项，传授独门绝艺。后来老三生孩子时，老夫妇特地开车到儿子家看望孙女，时不时的，当儿子一家需要帮忙时，我们就会见到老人带着孙女在路边遛弯，一脸的幸福，看起来真的跟宝贝姥姥姥爷的神情一致。隔三差五的，我们也会看到邻家老俩口也会消失一阵子，我们就知道那是看儿子去了，虽然老夫妇的子女不和他们住在一起，从老人家们谈及子女时的如数家珍，可以感觉得到他们和孩子的关系非常密切，可能是两代人不住在一起吧，少了很多纠纷，反而彼此之间更加亲热。

    宝贝一家的右邻是一位非常精神的老奶奶，宝贝爸爸曾经说过，光从衣着和背影，根本看不出那是一位年逾古稀的老人。老奶奶喜欢花草，每天都在前院忙碌，她家大树下面的草花年年花样更新，从她平时的谈吐来看，也绝没有给你一种垂暮之年的感觉，Raven 没好意思问她的子女情况，但我们可以看得到，每当逢年过节，她家的门口经常会停着熟悉的一辆车，后来有一次一连很多天老奶奶家的灯都没亮，一个多月以后，Raven 才知道老奶奶生病住院了，出院后老奶奶出现在我们眼前的次数就少了，不过那辆熟悉的车却来得更频繁了，车里的人经常帮她收拾园子，修理房屋，Raven 虽不敢肯定那是她的子女，但至少应该是她的亲人吧？

    西方父母养儿也防老
    最近 Raven 的一个同事住在外州的母亲病了，她开始向老板请了一个月的假去照顾母亲，等母亲病好后才回来继续上班，不过那段时间看得出来她并不快乐，整天忧心忡忡，聊天中才知道她的妈妈病虽好了，但并没有完全恢复。老人家一个人住在当地的老人公寓里，按说也没有什么不放心的，美国的老人公寓是很多老人年纪大了干不动活后的归宿，里面的各项服务应有尽有，生活上也有专人照料，我身边中国人的父母，有的不习惯于和子女居住，也会搬到老人公寓，和同龄人交往，生活上基本不用发愁。不过做子女的总还是不放心自家的娘，想来想去，她辞职了，在母亲所在的城市又找到了一份新工作，准备在那边买房子，接母亲同住，看着她脸上释然的笑容，Raven 不禁非常感慨：亲情是不论种族的，不是吗？

    由于美国的养老医疗保险制度相对完善，一般的老人在经济上都不需要子女的接济，对子女也没有那种理所当然的要求，逼子成龙，望女成凤，在 Raven 眼里他们的亲子关系相对轻松一些。Raven 周围的年轻美国人都像当初的 Raven 一样，一心想脱离父母的怀抱飞出自己的一片天空，巴不得离父母越远越好，可是真的走远了，对父母的牵挂又会让他们不由自主的回家看看，那种对发自内心的爱，确实和中国人没有什么不同，只不过，人家表达的更热烈一些。

 

    由于东西方文化的差异，西方孩子一般上大学后就不再和父母住在一起，在东方人的眼里，理所当然的就觉得独居的老人们很可怜，事实上却不是这样的。西方的年轻人也讲究与父母要有“一碗汤的距离”，这样既有自己的生活空间，也不至于对父母失于关照，呵呵，谁又能说西方人没有亲情观念呢？在哪里，天伦之乐都是人间最美的风景。