从小到大，总是把热气球和科学探险或浪漫童话联系一起，从未想过自己有一天也能乘着热气球飞上蓝天。这次全家到斐济度假，一下飞机，满眼的旅游广告中，最醒目的就是鲜艳的热气球在蓝天碧海上飞行的大幅画面，和媳妇不约而同的决定，要安排一次热气球飞行。首先是亲身体验一下热气球飞行的滋味，弥补小时候不敢想也不可能实现的梦想，尽管这几乎已经被遗忘的梦想实现的有点迟。其次这肯定是儿子最喜欢的活动项目，可能是他还没来得及萌生的梦想。他们这一代的孩子比我们小时候不知幸福多少倍，许多对于我们是梦想的事情对他们来说很稀松平常，只是他们自己未必意识得到。

    看似浪漫的的热气球观光之旅其实也并不轻松。一天中太阳刚刚升起时或太阳下山前一、二个小时，是热气球飞行的最佳时间，因为此时通常风很平静，气流也很稳定。要赶在日出之前起飞，加上要进行近三小时的准备工作，我们必须凌晨4点赶到热气球公司。这意味着三点多钟就要从酒店起床了。当天的天气情况、风速都至关重要，如果天气有变化，活动随时可能被取消。一家人睡眼惺忪的搭上前来酒店接我们的汽车，赶到集合地点Danaraur码头。环顾四周，除了几个工人模样的当地人，没看到一个游客。当初热气球公司告诉我，一个热气球核定载客量是十二个人，除了驾驶员，乘客要凑足八人以上才能成行，黑漆漆的夜里、远在异国他乡、周围只有几个模样怪异的当地人，心里不禁有些犯嘀咕。这时从办公室走出一个经理模样的白人声音洪亮的向我们介绍此次飞行的内容和注意事项。这才知道，今天真正的游客只有我们一家三口，那几个工人模样的当地人将和我们一起飞并协助飞行员工作，估计是凑人数的。其中一人热情的凑过来攀谈，告诉我他是本地人，是第一次有机会坐热气球，也很兴奋。看着一堆人围着我们一家服务，我还真有点受宠若惊的感觉。 

http://s11/bmiddle/60e7d714ta8cca31c86ca&690
                           装着热气球的卡车已经整装待发

    凌晨4点，我们坐车跟着拖着热气球的卡车准时出发了。南太平洋的夜空格外晴朗，满天繁星熠熠生辉映衬出大地黢黑的轮廓。汽车在路况极差的公路上颠簸着，向离纳迪城不远的一座高山驶去，在崎岖的盘山路上行驶了半个多小时，停在了半山腰。热气球驾驶员从卡车上下来，放飞了一只绑着小红灯的探测气球测试风向和风速。凑过去问驾驶员，才知道，热气球并非真的被"驾驶"，因为热气球本身并没有动力系统。它是随风而行，飞行速度完全取决于风速。但是，由于风在不同的高度有不同的方向和速度，驾驶员可以根据飞行需要的方向选择适当的高度。待会在上山途中还要还要停下来再测一次风速和风向，至于我们今天要落到那儿还不知道，只能大概预测一个范围。

    走走停停的到了山顶一个小村边的空地上，天边已经蒙蒙亮。工作人员开始忙碌起来，热气球在地面上的工作是非常繁琐的，使一个热气球起飞至少需要四个人。首先是在地上把球囊铺展开，整个铺开了将近三十多米。然后将它与放在一边的吊篮连接在一起，用一个小的鼓风机，将风吹入球囊，球囊展开后将火点燃，加热在气球球囊内的空气，热空气使气球升到垂直于吊篮的位置，气球立起来就可以起飞了。我们的球囊充气完成立起来后近十层楼高，一个庞然大物，用我的相机在近处根本取不了全景。看来山顶上要是没有太大的空地想飞热气球还真不行。

http://s8/bmiddle/60e7d714ta8cca56c4727&690

       燃烧器试点火

  燃烧器是热气球的心脏，用比一般家庭煤气炉大150倍的能量燃烧压缩气，热气球上有两个燃烧系统以防备空中出现的故障

          http://s4/small/60e7d714ta8cca4152a43&690       http://s15/small/60e7d714ta8cca4dcdc5e&690
          工作人员用鼓风机将球囊吹开                球囊开始鼓起来了

    村边一些早起的村民也开始聚拢过来看热闹，经过半个多小时的准备，终于可以起飞了。爬进篮筐里，晃晃悠悠的离开了地面，和村民们互相挥手喊着BULA BULA打招呼，看着下面的人群变得越来越小、越来越远，大地的轮廓越来越清晰，一副巨大的风景画铺展在脚下。从高处俯瞰斐济迷人的高地景观，整个山谷风光尽收眼底。

http://s13/bmiddle/60e7d714ta70b4ffec57c&690&690

                     旭日初升，朝霞满天

http://s14/bmiddle/60e7d714ta70b4f6628ad&690&690
                       朝阳普照

http://s2/bmiddle/60e7d714ta70b540c43f1&690&690

http://s14/bmiddle/60e7d714ta8ceeb27620d&690
       翠绿的大地，甘蔗田、凤梨田及零星村落散布其中

http://s13/bmiddle/60e7d714ta70b5251c70c&690&690
               宁静安逸的斐济小村，鸡犬相闻

http://s6/bmiddle/60e7d714ta8cf01121a05&690
        地面的卡车一直在蜿蜒的道路上跟踪天上的热气球

    许多人将乘坐热气球飞行称为自己体验过的最宁静、最让人愉快的活动之一。其实浪漫轻松的热气球飞行也有小小的不足。喷嘴喷火时巨大的噪音和炙热的烘烤多多少少会影响飞行的舒适性，儿子时常捂着耳朵蹲在篮筐里，错过了很多美景。

http://s4/bmiddle/60e7d714ta8cf0f33a353&690
                    燃烧器在喷火

    热气球着陆时有点简单粗暴，基本上是直接撞向地面，但经验丰富的驾驶员会慢慢让气球停止下来，将冲击降到最低。

http://s1/bmiddle/60e7d714ta8cf50c52310&690

    我们的降落地点选择在了这个体育场附近，地勤人员已经提前赶到着陆地点。驾驶员提醒我们抓牢筐沿站稳，三四个地勤人员在气球着陆的一刹那抓住吊篮，连拉带拽的总算是将气球停了下来。驾驶员拉动绳索，打开球囊顶部的伞阀放出球内的热空气，气球开始慢慢的收缩下来。

http://s1/bmiddle/60e7d714ta8d1cc44d4d0&690

   热气球之旅飞行了80多公里，完美结束，留下很多新鲜体验，可谓不虚此行。