袜子的历史究竟有多久远？确切的年代已不能详考，所幸的是我们还有历史遗留下来的资料和图片，这就足以让现代的我们了解袜子的秘密了。

公元8世纪时期，巴比伦人就已经穿上了略微着色的袜子。公元1000年-1300年期间，也就是十字军东征和希腊时期，麻质的紧身裤开始出现。这种裤子使用带子系于腰间。在紧身裤下面是缝制到胯部的麻质护腿。这可以看作是袜子的前身。1340年前后，人们开始逐渐穿起了短袍，长袍被用于严肃的礼仪场合，或者法庭、学术界等。短袍的出现使得人们的大腿裸露在外面，于是，人们对于护腿的要求也就更高，希望能够更好地支撑腿部肌肉，并且更紧贴皮肤。到1583年，“长筒袜（stocking）”这个词出现了，它被用来描述包裹脚部到腿部的一种服饰用品。

这是在埃及出土的一只12世纪的袜子。虽然出土于埃及，但是考古学家认为，从编制的技术以及材质上看，这只袜子应该来自印度，是出口到埃及的市场上的。因为这只袜子是从脚趾顶部开始向腿部方向编织，脚跟的部分是最后编织再缝上去的，这样当脚跟部位磨损以后还可以拆下来再重新编一块缝上去，便又成为了新的袜子。然而，在当时的埃及，袜子的编织方向却是从腿部向下到脚趾的。

1589年，英国诺丁汉郡的威廉姆·李（William Lee）发明了世界上第一台袜子编织机，从此开始了用棉、羊毛和丝来纺织袜子的历史，而过去和袜子有关的纺织品基本都是用麻制成的。这台袜子编织机的问世使袜子的生产更加简单，成本更加低廉，同时也使得袜子逐渐成为了流行的服饰用品。

William Lee和他发明的世界上第一台袜子编织机
点击这里 聆听古老编织机的声音

到了18世纪，穿着白色的丝质长袜或羊毛长袜已经成为男性和女性共同的嗜好。这一点，从《绝代艳后》等一系列描述那个年代的欧洲宫廷电影里可以看得非常清楚。

电影《绝代艳后》剧照。
男主人公以及左前方的男演员均穿着白色的丝质长袜。

2008年4月30日，英国，曼彻斯特。
两位模特正在模仿电影《绝代艳后》中的场景拍摄一组时尚大片。 
白色的丝质长袜成为必不可少的道具之一。
摄影：shirlaine / 模特：Lucy & Tina / 发型及化妆：Andrea Perry-Bevan

19世纪的1861年，英国的维多利亚女王在丈夫Albert去世后宣布所有男士必须穿着黑色的袜子作为哀悼的一个礼仪。此后，这项特殊的哀悼礼仪就沿用了下来，到了工业革命时期，黑色也就成为当时男性衣橱里最常见也是最主要的服饰色彩。如今，男士在礼节繁多的商务场合中必须身着黑色或者深色的服饰的习惯大约也是来源于此。

到了20世纪30年代，一种新型的环形编织机问世，这种机器使得衣服的缝制可以一体化，而不用像以前那样先缝制单片然后再将各个单片连接在一起。这种机器的出现，使得袜子的生产变得更加方便和简单，无缝编织成为了纺织界的技术新宠。直到现在，在内衣裤的生产中，用无缝编织技术制成的内衣裤仍然是先进工艺和优良品质的代言者。

在此之前，生产袜子的材料都是用天然纺织物，如麻，棉，丝，羊毛等。1935年，美国杜邦公司内一个由Wallace Carothers率领的科研小组中，一位名为Julian Hill的科学家研制出了一种名为“聚合物6.6”的合成纤维，这种纤维非常强韧，透明，有着丝一样的外观。1937年，杜邦公司为这种纤维申请了专利。同年，由于被抢去风头，并加上极度压抑，科研小组组长Wallace Carothers自杀。为了纪念他的工作，杜邦决定聚合物6.6的发明者应该是Wallace Carothers而不是Julian Hill。

Wallace Carothers

Julian Hill

1939年，合成纤维第一次出现在纽约的世界博览会上。为了纪念它的首次登场是在纽约，这种纤维就被命名为“尼龙”。因为尼龙的英文Nylon的开头两个字母NY是纽约的简写。

尼龙的问世完全可以视为一种革命。1940年5月15日，第一双尼龙长袜出现在纽约的商店中。在开售的第一天，72000多双袜子被抢购一空，日本的丝绸市场则几乎在一夜之间几近崩溃。一股抢购风潮在瞬间刮遍了整个美国，6400万双尼龙长袜倾销一空，厂商加班加点生产仍然不能完全满足市场的需求。

1945年10月，二战结束之后。
人们排成长队守在商店外面购买降价出售的尼龙长袜。

尼龙袜出现之后，袜子日渐成为服饰中最为常用也最为经济的装饰品，材质的革命带来技术上的突破以及时尚界的推崇。此后的相当一段时间内，尼龙都是袜子尤其是夏季袜子的主要材料。只有上世纪末，棉质的再度盛行才使得棉袜重新回归现代人的视线中。新一轮纺织原料的革命使得21世纪的袜子重新开始期待人类的新发明。

by LC

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