我的银币收藏——江南省造乙巳、戊戌光绪元宝七钱二分

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       江南省造光绪元宝系指清代光绪二十三年到三十一年(1897-1905年)由南京造币厂铸造的机制“光绪元宝”系列银币，系清代正式铸行的法定流通银币。此时以江南省名义所铸的银币在市场上流通的时候，其实江南省早已不复存在了，它是我国货币历史上唯一有省份之名分而无实际省份的一种银币。
      史载清初顺治二年(1645年)，清政府设置江南省，省府位于江宁(今南京)。以长江为界，辖地范围为如今的江苏、安徽、上海、浙江、江西等，也即长江以南。康熙六年(1667年)清廷撤江南省，分设江苏和安徽两个省。

      光绪二十二年（1896年），户部鉴于广东、湖北两局铸造银圆成效良好而通令沿江沿海各省自铸银元。江南总督（一说为南洋大臣）刘坤一(辖江苏、安徽、江西等地)早有建厂铸造银元的设想，接户部通令，当年即以“制钱不敷周转，洋元行销形成利权外溢，依赖外省终非久计…”等理由，要求建立铸币厂。不久朝廷允许设局铸造银元，遂拨款向英国和德国购置造币设备,在南京西水关内云台闸南岸,沿河收买基地,绘图兴建厂房。江苏候补道刘式通负责筹办铸造银币及铜币的机器,不久刘在上海瑞生洋行向英国希顿厂订购全套银元机器，总价为9867英镑。次年6月,安排人员带领工人去湖北银元局学习造币技术,并招募造币工人。10月初,厂房全部竣工,建成东西两个厂,东厂铸造银元,西厂则专铸制钱,设“江南铸造银元制钱总局”,管理两厂的日常事务。同年10月28日,东厂铸造大小不等的五种无纪年“光绪元宝”银元。此后依次开铸戊戌、己亥、庚子、辛丑、壬寅、癸卯、甲辰、乙巳等干支纪年银元。南京造币厂将其铸造的银币标明“江南省造”，是因为当时苏州已经有一个专铸机制铜元的造币厂，并且其铸造的铜元均标明“江苏省造”。为避免混淆，南京造币厂将其铸造的银币标明为“江南省造”。

      江南造币厂在光绪年间,铸造发行了众多不同版别年号的银元。就壹元币而言,龙图有老版龙和新版龙之别,老江南的龙图称之为老版龙。庚子年铸造的银元既有老版龙,又有新版龙。老江南银元的边形制作工艺不同,可分为光边、齿边和人字边(鹰洋边)三种款式。老江南库平三钱六分的银元属未流通的试铸币,市场上很难见到它。戊戌年铸造的银元有英文小字和英文大字的差异,英文大字的少,“戊戌”二字错位的银元稀。己亥年铸造的银元老版龙多,新版龙少,属未发行的试铸样币。到了庚子年铸造的银元又是老版龙稀,新版龙多,新版小龙少。辛丑年铸造的银元分为有无英文字母两种,而无英文字母较有英文字母的少。癸卯年的银元分花星版和无花星两种,无花星者少。甲辰年铸造的银元数量大,版别繁多,此不赘述。江南光绪银元的最后一个版别和年号是己巳年。该年铸的银元正面纪年改为“乙巳”。有两大类版别：第一类正面右上角有英文“SY”，币值有一元、二角和一角。其中一元根据龙面不同可以分为密刺龙和稀刺龙两种版别，根据字面“巳”写法不同又可以分为上出头巳和侧出头巳两种版别；另一大类则没有“SY”，币值只有二角和一角。一元铸63.467万枚，二角铸84.487万枚，一角铸68.145万枚。因是最后一个年份的铸币，存世量相对较小。

     在本人所收藏的江南系列银圆中有戊戌、己亥、庚子、辛丑、壬寅、癸卯、甲辰、乙巳等七个年份的数种银币，尚无无纪年的老江南，就是这枚有戳的乙巳，因在2004年的时候铲地皮的开价500元，我还价400元未能成交而与之失之交臂，十年后的2014年底才忍痛以近乎2004年十一、二倍的价格从一藏友处求得，把玩中即感到收藏的乐趣、寻觅的艰辛、价格的飞涨和时光如白驹过隙般的无奈。