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    1895年的某天晚上，美国一家诊所的帕默医生（DanielDavidPalmer，简D.D.Palmer）忙了一天，坐下来休息的时候，顺便跟自己的看门人哈维在一起聊天，哈维耳聋非常厉害。所以帕默必须大声说话，显得费力的很。在闲聊中，哈维说起了自己的耳聋经历。他说自己年轻的时候有一次搬东西的经历，随着背部“咔哒”一声响，他不仅开始了17年的背痛，而且从此听力就减弱到了几乎全聋的地步。帕默医生本身就是一名擅长治疗脊柱疾病的医生，于是征得哈维的同意，开始为他检查背部。经过仔细的检查，帕默医生确定了背部的一个脊突有着明显的偏移，并在哈维同意的前提下开始了手法复位治疗。随着“咔哒”一声响动，哈维立即感到背部轻松了，随之耳部也有了异样的感觉。后来不到一个月的时间，哈维的听力居然奇迹般的恢复了。帕默医生后来回忆道，“我认为这就是经过脊椎的复位，使得哈维去除了背痛并恢复了听力”。这个事件立即传遍了全城，各种病人及耳聋者也前来医治，虽然没有更多的耳聋者的听力得到恢复，但是有许多临床上的头痛头晕、失眠、胃肠病都通过脊柱矫正得到有效的治疗。从此一个新的医学专业诞生了，它就是Chiropractic—美式脊椎矫正学。

提到脊柱矫正学，我们要追溯到2500年前的医学之父——希波克拉底时代的治疗技术。希波克拉底是一位颇有建树的医学家，他曾写过一本书，名为“On Joints”，即“关节的治疗”。这种通过手法矫正脊椎骨来治疗颈、胸、腰痛的方法，之所以能够流传下来，首先是它很实用，是人们赖以解除痛苦的重要方法之一。说明脊柱矫正是师出有名的。放射学也为脊柱矫正的发展立下赫赫战功，美式脊椎矫正学于1910年将X线学应用于脊椎结构的分析。但是在美国早期，因为法律的规定，脊柱矫正学的操作人员不被认为是医生，这些人在操作的过程中经常被送往监狱监禁，经过不懈的努力，美国接受脊柱矫正学的地区越来越多，法律的天平也开始倾斜，一直到现在，脊柱矫正学在美国成了大家普遍解除身体病痛的一种治疗手段。

    如今美国脊椎矫正医师约有6万余名，平均每4000多名美国人就拥有一位脊柱矫正医师。医疗保险一般可以支付脊椎矫正的费用。车祸之后，可以接受脊椎矫正医师的检查与治疗。医师的诊断具有法律效力。到如今世界上的80多个国家已经设立了这个专业，十余个国家开办了脊椎矫正大学。

    Chiropractic医学在中国有很多不同翻译名称：美式整脊、美国脊椎矫正术、美国整脊术或美式脊椎矫正术。在香港地区，chiropractic被正式定名为脊骨神经科，这种翻译最符合chiropractic医学的宗旨原理，因为chiropractic医学是通过对人体骨骼特别是脊柱的物理性结构校正以恢复提高神经系统的功能，达到从根本上恢复病人健康的目的。被认为是一种西方治疗颈椎病、头疼头晕、腰疼、腰椎间盘突出症、坐骨神经痛以及其他运动系统疾病的方法。

    在全世界目前已有近90个国家和地区对chiropractic实行了行医执照制度。美式整脊是一门集解剖学、生物力学、生理学、现代图像诊断学和手法矫正于一体的起源于美国的一种现代医学体系。美式整脊创始人帕默于1897年建立世界上第一所美式整脊大学——帕默整脊大学(palmer College of Chiropractic), 距今已有百余年历史。1910至1926年间脊椎矫正学院在美国相继建立，最多时达60多所。

    美式整脊充分利用现代医学的各种诊断技术如图像检查诊断技术，对人体脊椎的位置结构异常变化进行准确分析，运用美式整脊手法和校正设备对半移位的脊椎实施矫正，解除偏位(subluxation)脊椎对神经和组织的压迫，迅速改善和恢复神经和组织的正常功能，从而达到治疗疾病的目的。

    美式整脊认为人体的数百种疾病都直接或间接起因于脊椎的移位，常见的如：颈椎病、头疼、头晕、肢体疼痛麻木、腰疼、腰椎间盘突出症、坐股神经痛、脊柱侧弯症等。

   通过临床实践初步认为美式整脊具有一些列临床作用，可以消除肌肉痉挛，缓解疼痛，矫正错位的脊柱，降低神经系统的紧张，是身体内部的各个器官获得足够的能量，并使之各个器官之间保持和谐与平衡，治疗之间盘突出症等。

美式整脊具有独特的哲学理念和治疗技术手段，它认为人体具有一种与生俱来的、非常完美的生理上的自我调节能力。这种能力首先体现在大脑及中枢神经系统之内。无论人类的现代科学理论与手段如何发达，在这个完美的自我调节能力面前却常常显得非常渺小。人的脊椎是躯干的中轴、脊髓的所在地、所有脊神经发出的部位。如果出现了结构的异常，而这又是常常发生的事情，就有压迫脊神经甚至脊髓的危险，就有可能导致人体健康异常。精细的维护与调整脊椎的结构，不仅会有效地预防与治愈多数的脊椎病，更会在很大的程度上减轻脊椎对神经根的压迫。这种思维在临床上的重要意义在于，医生也许不能确定头痛的症状是否是由于枢椎压迫到了枕大神经所致，但是他可以确定枢椎是否有了不正常的偏位并对其施以复位治疗。一名脊椎矫正师在确定脊椎的偏位与施治时，应非常认真地遵守科学的规律。但是在分析整体脊椎力学及脊椎的偏位与病人症状之间的关系时，也需要坚持一种宏观的推理分析。医学实践中也应允许有合乎逻辑的假设，美国脊椎矫正学含有一定的演绎推理的方法，也坚持施治的科学性。医生的每一手推下去一定要有科学上的依据。但是治疗方案与分析病情则不可拘泥于X线片与表面症状的现象。美式脊柱矫正学将西方传统医学中自然疗法的理念、手法与西方医学科学有机地结合在一起。一个真正的美国脊椎矫正医师念念不忘的是人体应该是完美的，而他则是调整脊椎保障神经通道永远不受干扰的忠诚的卫士。一个成熟的医生，不仅要懂得如何去除病人的脖子痛、腰痛，去除由于压迫神经而引起的手脚麻木、头晕头痛及各种各样的脊椎相关性疾病，他更应该了解如何在症状出现之前就要调整脊椎，甚至在人一出生就在脊椎矫正医生的指导维护下成长，让人的脊椎在最理想的状态下生长。一个专业的脊柱医生应该非常专业化地随时随地向人们宣讲脊椎健康的重要性，全方位地、主动地将脊椎健康控制在专业脊椎矫正医师的维护、监督之下。