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    能够记得住，想得起来，视如至亲的草族，大概是艾了。

    生在自然环境的这蒿草，虽说亚洲外邦也有它的生身地，可最得我国喜爱。我们对它的感情，世界无地可比。认识得早，人民受益大，喜爱程度深，中华民族的智慧和精神基因，早早喧腾于纵贯南北的沿袭里。

    以我之见，世界不管哪一处对于自然界草木的认识，皆起源于食，充了腹饥以后，方慢慢察觉到此物与其它物种的不同，在漫长时期里把直属特性归纳出来。这般忖度，应该符合原始生存状态和进化规律。远古社会，艾怎样做食，咱不用猜想了，神农尝百草的传说，人祖出演的创世瑰奇，想也想不彻底。若说了不起，并且言之有据，是初民发现了艾的药力。中国最古老医术发明其中之一是针灸，针灸前石器时代，同类单一手段叫针砭，以石针扎皮肉治病。随着人类进步和智力发展，古人觉得针刺加灸烤更容易治好病。用何为材呢？万千草木里选择了艾。艾草的独特芳香包含药性，且枝叶干枯了耐燃，香气挥发持久，于是就将艾枝、艾叶捣成绒，制成艾条，燃起来对着病区上熏。靠芳香和炽温持续渗入体内，祛除疾病。针与灸合成一门，此医术流传已达三五千年。

    我们中华民族是智慧的民族，是能吃苦耐劳的民族。我要补充一句，她还是一个浪漫的民族。上溯约三千年的《诗经》，《王风·采葛》篇中唱道：“彼采艾兮，一日不见，如三岁兮。”浪漫情怀显于一端。因何根由打动了早先诗人的情绪呢？从审美上得来。艾草的形态真实、素朴，不枝不蔓，不傲不卑，无娇媚逢迎之色，聚天地万盛之机，不分高矮，皆直立于光明俊伟之群。尤其是艾草气味的守正专一，生生死死，不倦其味，契合民族的习惯心理。这番端详，怎能不激起心念的涟漪？

    草木比德。但凡草儿，它具一种品德，就足可以世中称异，而艾却汇集了可食、可药、可观三德，纵是不爱，也无由了。

    人类任何成果都一样，前人栽树，后人乘凉。若不是吾祖发现艾草能食，今天的中国南方传统食品，会有艾糍美味吗？若不是前人证实了它是药草，能积累起蕲艾的地标认识，让它冠伍，延绵了千年吗？若不是前人广赞其德，记述了品质，能至乎现在人效行的植物文化吗？“清明插柳，端午插艾”，千年习俗，前人给我们备置了敬祖报本、厚德载物、崇尚美好的深厚根基。