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    强直性脊柱炎引起的病变也会发生在呼吸系统，往往患者会因为呼吸困难饱受困扰。强直性脊柱炎（ankylosing spondylitis AS）患者由于肋椎关节融合、膈肌抬高，表现束带状胸痛，吸气咳嗽或打喷嚏时胸痛加重；胸廓的扩张也受到限制，其扩张度较正常人降低50%以上，胸廓因此只能靠腹式呼吸辅助，由于胸腹腔容量缩小，造成心肺功能障碍。目前，很多人对强直性脊柱炎的认识还不是太深刻，很多人甚至对强直性脊柱炎还感到陌生。一般人都认为强直性脊柱炎只会危害人体关节，其实不然，强直性脊柱炎晚期还会危及人体呼吸系统，让我们呼吸起来感觉很吃力。其主要表现有：

　　1、由于胸锁关节、胸肋关节、脊肋关节等胸廓关节骨化，使胸廓活动度明显变小，胸廓僵直，胸骨后压痛，吸气时肋骨提升活动减弱或消失;晚期由于胸廓活动严重受限，使肺功能进一步下降，容易继发呼吸道感染，严重者可因呼吸衰竭而致死。

　　2、可出现双肺上部尤其是肺尖纤维化、囊性变、甚至空洞形成，有时肺部X线检查已出现异常，但呼吸系统正在仍不明显，随着病情的发展，病人可出现咳嗽、咳痰、气短甚至咳血等症状，也可出现反复发作的肺炎、胸膜炎。

　　3、强直性脊柱炎患者晚期胸片还可发现胸锁关节狭窄、融合，肋骨和椎体横突融合等胸廓骨关节改变。

　　4、有些强直性脊柱炎晚期患者由于胸廓活动极度受限，需要膈肌代偿性呼吸，腹腔压力的明显增加，可导致腹股沟疝的发生。

　　为了提高患者有效通气，改善肺功能，可以指导其进行呼吸功能训练，既可扩展胸廓，预防肋椎关节强直，又可增加肺活量，为手术病人增强耐受性。
　　1、深吸气、呼气训练
　　患者平卧，辅助者将双手放在距离患者胸壁1cm处，患者用鼻深吸气，努力用胸壁去靠近辅助者的手，然后用口缓慢呼气，2次/天，最好早晨及睡前，每次深呼吸15-30次。深呼吸可以维持胸廓最大的活动度，保持良好呼吸功能。
　　2、有效咳嗽训练　
　　患者先缓慢吸气，咳嗽。时将腹肌收缩，腹壁内收，咳嗽训练一般控制在5分钟以内，避免餐后或饮水时进行。
　　3、吹气球法
　　若准备手术，常规给患者普通气球，让患者在不影响休息睡眠的前提下，反复将气球吹足后放气，直至将气球吹破。
　　4、吹瓶法
　　备空瓶、盛水瓶各1个，盛水瓶口用活塞封闭，插入两根橡皮管，将其中一根橡皮管与空瓶连接，让患者吹另一橡皮管，直到将瓶中的水吹入空瓶中