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 “万物生长靠太阳”。关于太阳与人的生命，与大脑和精神活动之间的关系，我们现代人的语言中有很多反映。比如一个人性格积极乐观，精神状态好就称之为“很阳光”，把健康而有活力的少女称之为“阳光少女”，把坏心情叫做“阴郁的情绪”，思维开窍时用“眼睛一亮”来形容等等。

  我们的祖先，对头上的太阳更是充满了无限的敬慕之情。在人类文明的早期，几乎每一种文化类型都创造了各自的太阳敬拜的象征，赋予了太阳神圣而积极的意义，他们把太阳看成是生命、创造、力量、幸福、智慧以及美好的象征。古埃及人将太阳神(The sun)看成是智慧与权威的象征，看成是冲破一切黑暗与邪恶的力量。古希腊神话中的太阳神阿波罗被看成是光明之神、预兆之神。古希腊人为它赋予了丰富的传说，它的地位仅次于宙斯大神。

  长期以来，人们就有了这样朴素认识：亲近太阳我们就会获得能量，就有活力和健康，敬仰太阳，，我们的心也会亮起来。

  近年来，大脑科学特别是神经核医学的研究发现，人的血流状态与光照之间有着十分密切的关系。当人长期处在光照剥夺的状态之下时，人的血流量就会降低，而血流量降低会直接影响我们的情绪和思维。科学家对重度抑郁症患者的大脑进行SPECT断层扫描时发现，他们的大脑扫描图呈现一片暗黑色，存在着明显的血流灌注降低状态。

  另外，研究人员还发现，光照不仅直接影响人的脑血流，还影响着5-羟色胺与多巴胺的水平，而5-羟色胺与多巴胺是两种重要的神经传导物质，它们对人的情绪和认知获得有重大的影响。缺乏5-羟色胺与多巴胺会导致情绪异常甚至精神异常，而适度的光照则能增加大脑中5-羟色胺和多巴胺的水平。科学家研究发现，对大脑来说，最合适的光照度是3000——7000lux个亮度，相当于晴朗的薄云天。

  现代很多人远离了太阳，成了坐的动物、室内的动物、依赖各种交通工具的动物，户外活动越来越少，接受光照的时间越来越少。

  美国哥伦比亚大学的研究人员通过调查发现，现在大多数美国人每天户外活动的时间不足50分钟，而直接接受阳光照射的时间仅为20分钟左右。大脑科学家研究发现人每天需要的光照时间是90分钟左右。长期的光照不足，就会患上一种称之为光照剥夺症的疾病。 

  纽约州Rensselaer科技学院光线研究中心的研究人员在《神经内分泌学通讯》杂志上报告，青少年如果每天早上缺乏适度的光照，就不能重新设定人体自然生物睡眠钟，这可能是造成青少年睡眠失常的原因之一。
    该研究报告说，青少年每天应该睡眠9个小时，但很少有人能做到这一点。他们经常很晚才入睡，早晨又得费很大劲才能醒来去上学。人在青春期时睡眠的模式开始改变，原因有多种，如荷尔蒙改变、课业负担变重、交友增多等。
    报告说，研究人员让参加实验的学生从醒来到学校放学期间，戴上橘色眼镜，这种眼镜可阻断短波长的“蓝光”，阻挡“蓝光”5天后，这些学生的人体生物钟便被扰乱，褪黑激素在晚间分泌的高峰时间被推迟了约半小时，褪黑激素功能是导人入眠。
    该研究组说，青少年成天呆在室内，也会受到相同的干扰，因为日光是短波长光的最佳光源。他们说：“早晨的光线对青少年最有益。”