茶道是从中国禅文化中衍生出来的。这不仅因为赵州禅师"吃茶去"的公案，而且从文献中看，唐代禅门吃茶之风极其普遍，甚或丛林中吃茶也有一套极详尽的仪规，这从宋代宗赜的《禅苑清规》中可见其仿佛。时至今日，古风不再，但禅宗丛林冬季打禅七时吃茶的仪规却流传了下来。

    禅七(以7天为一个禅)。打禅七的禅宗规矩很多，很严格，从早上4点半一直到晚上11点半，除了吃东西和小憩，在禅堂里不是盘腿打坐参禅，就是要起身急急跑动(跑香)。一天下来盘腿打坐的时间要十一二个小时，没有毅力的人腿就疼得像要了命一样，并且一天到晚又困又累。不过你想松懈下来也不容易，有监督你修行的师傅专门拿着宝剑样的香板时而敲僧人一下，提醒他用功不要懈怠。
　　禅七期间修行很苦，但对普通世俗人来说也很“幸福”。因为禅堂从早到晚都有各类茶点送到你身旁。除了早晨起来要喝的盐开水外，还有牛奶、参汤或八宝粥、茶、梨糖水、面条或汤圆、美味的包子和开水。禅堂门口还有浓茶、参汤、补气汤、补血汤、牛奶、豆浆、姜汤等，柜子上还有各种各样的药和花样繁多的点心。但是这些东西必须吃得很快，否则，监管的维那师傅会催，连在厕所多待一会儿也会催促你赶紧出来。
　　看到这么多好吃好喝的东西，若是平常人一定会放开肚皮大吃一通，不过，这里参禅的师傅们可不敢多吃，因为在打坐过程中如果吃很多会很不舒服，根本无法静心修习，所以有修行的师父很少吃东西，只有新入门的小僧人才会贪嘴。

    禅七期间大家遵守止语的规定，从早至暮在禅堂中坐香、行香，与腿疼厮捱，与烦躁厮捱，与妄念厮捱，与昏沉厮涯。慢慢地，如嚼菜根，也能嚼出一点禅味来。

     这期间，因为整日拘束身心，极易上火起燥，静坐中，间以喝茶就显得十分重要了。禅堂喝茶，动辄上百人，泡茶、分杯、倒茶，这些服务工作专门由一班人承担，他们被称为"护七师父"。他们所用的茶具极其朴素简单：泡茶用大铜壶，茶杯是粗磁的，杯壁极厚，失手落在地上也不易打碎，只会发出清脆的响声，衬托禅堂的宁静。装茶杯的筐是椭圆形，提手也是圆形，模样又淳朴又可爱，像山村里走出来的小男孩。

    护七师父在一枝静坐香开始以前已将茶叶泡入铜壶，为了保温，用厚棉毯裏好放到桶里（最好是木桶）。及至开静信号一响，他们敏捷地下座，到护七寮做准备。

    静坐后是行禅，大家甩手极放松地在禅堂里按圈子绕行，或快或慢，没人说话，只有脚步声和僧袍的沙沙声。突然，"啪"！--这是站板，人们立刻站住不动。维那师喊一声"两边挂腿坐"！大家遂在座位上垂腿端坐，两手扶两膝，目不斜视。

    人们才一坐定，护七师父们已矫健地走进禅堂，分两组，前面一人发杯子，后面一人倒茶。一切都在无言中进行。

    禅堂有许多别名。或称为“选佛场”，说的是凡夫们进去，他们中间会选出开悟的佛来；或称为“大冶洪炉”，这指我们把自己的身心扔进去，经受种种规矩的约束和师父的棒喝锻炼，战胜来自身心的种种障碍，最后脱胎换骨。进了禅堂，不能退却，没有商量，人人都要拿出十分的勇气，在断绝了诸多外缘之后，全力以赴，面对自己，料理自己。说到不能退却，老师父们喜欢讲一个也许是编造的公案来激励年轻人的勇气：话说禅堂止静的钟板一响，那就是军令如山倒，任何人不能出去。那么，有一个师父病在禅座上怎么办？不管他！死在禅座上呢？--拖下来塞在禅凳底下任他烂掉，大家继续用功！想上厕所呢？--拉在裤裆里吧！-这情形真有点像置身战场，而且是最激烈的"上甘岭"的山头，不过所面对的敌人不是别人，是自己，是自己的身心。面对自己,谈何容易！毕竟是凡人，身体会疲倦，心里会烦闷，甚或意识深处之种种情结会浮现：恐惧，忧伤、欣喜……，你都不能管它！

     最难熬的是腿疼，其痛楚情状千奇百怪。有师父道腿疼之难忍：那时想，让我去死吧！禅堂中的这杯茶，就是在这种背景下来到我们面前的。你早已无心注意它是绿茶，还是花茶，还是普洱，也无心于茶具的欣赏，至于奉茶的仪规也极简单：行茶者在沉默中丁字步站立，轻缓地将茶水从壶嘴倾出。接受者以杯相接。双方都凝神于茶水的倾注与入杯，在柔软绵绵的茶汤中，在一倒一接中，双方进行着最默契的心灵沟通。就像球场上队友之间的击掌与拥抱，又像战场上共同对敌的战友之间的回眸。而当茶汤滚过唇舌咽喉进入肺腑时，那为了征服心中之敌而拼搏的勇士，他那疲惫的身心，得到了最温暖、最亲切的抚慰；在闭目禅坐中那几乎要游离迷失的心绪，此时此地，也因这一杯茶而回到了当下……

    有时,禅人会在此一当下蓦然翻身,彻见心性的本来,打破生命的谜团,虚云和尚即是一例。他在高寺的禅堂中,喝茶时因杯子落地摔碎而豁然大悟。一代祖师从这里诞生。

    这就是禅堂中的茶道。