河南焦作温县最有名的是陈式太极拳，跟太极拳齐名的就是---铁棍山药。铁棍山药是河南省焦作特产，只有焦作温县。武陟，沁阳种植的山药才称之为正宗铁棍山药。

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    其实山药全国各地均产，但以河南温县种植者为佳。与普通山药相比，铁棍山药的独特之处：粘度大，色白，水分少；通常直径1-2.5cm（如成年人拇指般），毛须略多，并可见特有的暗红色“锈斑”,粉性足，质腻，折断后横截面呈白色或略显牙黄色，体质十分坚重，入水久煮不散。
    我国常见的山药的品种有细毛山药、铁棍山药、鸡皮糙山药、牛腿山药、还有日本大和长芋山药等，铁棍山药只是山药中的一种，但这些山药品种都没有铁棍山药的营养价值成份高。
    铁棍山药的生长对气候和环境要求非常高，国内唯有太行山脉的怀庆府（今河南温县）可种植生产，此地受沁、黄两河的滋润，北依太行山,南临黄河，被山河怀抱，得名为“怀”,又称“三百里怀川”. 天恩地责，环境气候优良，土壤肥沃（此处的土壤形成以黄河冲积为主，并吸纳了太行山岩溶地貌经雨水冲刷渗透而来的成分，形成了疏松肥沃、与众不同的黄土地），使这里风景绮丽，人杰地灵，物产丰饶;且矿特有机成份特高，为铁棍山药提供了得天独厚的生长条件。其独一无二的天时、地利，也正是铁棍山药能够冠绝天下的基本条件。
    这里的气候环境被专家总结为：春不过旱、夏不过热、秋不过涝、冬不过冷。特别适合山药、地黄、牛膝等根茎类中药材的生长。所谓“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳”古代名医如孙思邈、张仲景、李时珍等用药都必以产地区分药性。就如阿胶以山东东阿、人参以长白山为正宗一样，山药公认以河南省怀庆府所产的才可入药。
    山药是药食同源之精品。铁棍山药又是山药中的“极品”.也正是因为温县南临黄河，北依沁河，这样独特的地理环境和自然气候，只有温县才能产出铁棍山药。也就是说只有温县种植生产的山药才叫正宗铁棍山药。

    铁棍山药又因为土质不同分为两种：垆土铁棍山药、沙土铁棍山药。其中垆土铁棍山药因为地质坚瓷，黏性大，土质硬。所以它弯弯扭扭，虽然不是好看，但属于铁棍山药中的极品，以口感好，营养价值高为更多人所接受；沙土铁棍山药因种植在沙地里，土质松软，口感稍次，营养价值比垆土铁棍山药稍次一些，成圆柱形，长60-80厘米，最长可达100厘米以上，直径2.5厘米左右，表皮土褐色，密布细毛，有紫红色不光泽斑。肉极细腻，白里透黄，质坚粉足，粘液质少，久煮不散，味香、微甜、口感特好，久食不烦腻。药食兼用。焦作垆土、沙土铁棍山药皮非常薄，尤其是煮熟后非常明显。如果大家吃到皮很厚的山药那一定是假冒的焦作铁棍山药！但也要注意一点，一人一天量保持在3-4两左右，多食容易上火。

    明朝龚延贤所着《寿世保元》载山药以河南怀庆者良《神农本草经》将山药列为主伤中，补虚，除寒热邪气，补中益气，长肌肉，久服聪耳明目标上品《日华子本草》说山药助五脏，强筋骨，长志安神，主泄精健忘《本草纲目》以为，山药能益肾气，健脾胃，止泄痢，化痰涎，润外相《新修本草》说薯蓣日干捣细，食之大美，久服轻身，不饥延年。清代医学家李修园说山药能补肾填精，精足则阴强、目明、耳聪。《药性本草》则以为，山药能补五劳七伤，去凉风，镇心神，安灵魂，补心气缺少，开达心孔，多记事。

    现代药理钻研证实，怀山药具有营养滋补、诱生搅扰素、增强机体免疫力、调度内排泄、补气通脉、镇咳祛痰、平喘等感化，能改善冠状动脉及微轮回血流，可治疗慢性气管炎、冠芥蒂、心绞痛等。怀山药具有补气润肺的功用，既可切片煎汁当茶饮，又可切细煮粥喝，对虚性咳嗽及肺痨发烧患者都有很好的治疗结果。春季天气较枯燥，易伤肺津，招致阴虚，出现口干、咽干、唇焦、干咳等病症，此时进补山药最为适合，因山药是安然平静之品，为滋阴养肺之上品。