手相学的起源甚早，据史籍记载，公元前我国及地中海等地方的手相学研究，已甚为流行。据古印度各地的废墟遗迹，或庙宇壁画中所残留的记录，乃至婆罗门教遗留下来的石碑中，都可以推知手相学在古印度时期，已经颇为流行。
   中国手的相学，亦具有相当悠久的历史。远在周朝，中原各国即已普遍盛行着各类相学。而比较完整的手相学着作，应是在後汉时代的王充所着的《骨骼篇》。其後，尚有王符的《列相篇》丶许负所着的《相手篇》春秋战国时代的《月波洞中记》等等，均可算是中国古代最有系统的相学着作。
   其後历朝各大相学名家，将手相学此门相法只是归附在人相学的其中一部份。反不如西洋手相学般，独立以一门专科来研究，自是中国的手相学便相形失色了许多了。
   时至今日，中国的手相学，远不如西洋手相学那样发达与普遍。而且，西洋手相学的研究，以医理丶解剖学来做立论基础，是以实践和统计为主，较为理性可取。而中国手相学的研究，以玄学为基调，思想空间极为辽阔，创意性甚强，但是实践和统计性较少。虽然，手相学分为中西两种学术，但在致用上，都是大同小异。名称虽有不同，两者可以互相比较和学习。目的都是务求达致趋吉避凶！
    中西两种手相学两者的纹理丶手型名称不同，彼此的学理依据丶研究重心亦有所迥异。现时流通的手相学，可以说完全是以西洋手相学作为立论基础。再辅以中国手相法的独特玄学徵验作为论断。
    手相学既然称得上是一种学术，也跟其他学术一样，具有其独有的学理性分析性和系统性。

研究手相学的目的，是要观察一个人的性格品德和魄力，明白自己的能力倾向，探知先天的健康状况及预测自己未来的命运，或者个人在某一个时间或一生中的成败，加以趋避。
   因此，研习手相学的人，都一定要广泛地搜集掌印，不论是油墨印制书刊印刷抑或是照片，总之要将手掌的特徵纹理指形指甲等资料，精确地记录下来，好好记存，并列明日期，归入档案。当收集的手印越多，就越能看出新的问题，从而有新的发现新的发展路向。
    作为一门有系统的手相学研究，还有赖於今後切实地去做统计，以理性为主导，则成效会更佳哩！不妨参详医学与手纹两者的共通性，未来的手纹相学趋势，必会越来越跟医学扯上关系。不妨及早留意并多做统计。研究手相是应从手形和掌纹一齐并参，不能有所偏重而作论断。在看手相的过程中，应以手形皮肤肌理为先，其次再参看掌纹掌丘。并一定要作下论断记录，如是才可收进步之功。