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很长时间以来人们以为素食烹饪就是换着花样地做豆腐和其他有营养的发酵食品。最近民族特色烹饪流行起来，新派厨师发现许多文化里都有美味可口的素菜。中东的鹰嘴豆泥、芝麻酱（tahini）、炸豆丸子（falafel），北非的炖汤（stews）、炖菜（tagines），印度的蔬菜咖喱以及花样繁多的亚洲炒菜都是美味的素食。素食主义者不但可以大饱口福，还能和其他朋友一起分享。

想吃烘焙的素食似乎就没那么容易了。没有牛奶、黄油和鸡蛋怎么做蛋糕和甜饼呢？其实用豆奶、米乳或杏仁露就可以替代牛奶。磨碎的亚麻种子、日本豆腐（silken tofu）、豆酸奶、素蛋甚至是香蕉都可以代替鸡蛋。而无盐黄油或是芥花籽油可以代替黄油。对蛋类过敏或患有乳糖不耐症的人也可以享用素食烘焙。

严格素食主义者还拒绝穿戴或使用动物制品，包括皮革、羊毛、丝绸、由动物身体成分制成的胶水、染色剂、化妆品以及其他化学制品。过去，爱美的素食主义者不得不放弃漂亮的皮鞋、丝绸裙子和羊毛裤，改穿简朴的麻布裙子。不过现在支持素食的服装设计师和厂商给人们带来了一种新的审美观念——精致时尚而又不伤害动物的服装才是美的。素食主义者斯特拉•麦卡特尼（Stella McCartney）是著名的时装设计师，他只使用天然纤维和仿皮革材料就设计出了非常漂亮的衣服。

严格素食生活方式正在从放弃生活中的享受向心安理得地寻找生活乐趣转变。如果您对严格素食的生活方式或它在道德、环境和健康方面的益处感兴趣，千万不要忘了在开始严格素食前去做一些必要的调查研究。即使是发展到现在，素食仍然是一种很复杂的饮食习惯，您需要专业知识才能适应这种生活方式。

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如今素食主义越来越流行。蔬菜汉堡不仅为菜单增色，而且在烤肉宴上也占有一席之地。青少年以吃素表明自己在饮食上不再依从于父母。如今，素食主义者倡导的不含动物成分的化妆品和服装在街角的杂货店铺和高档的购物中心都能看到。素食主义虽然很流行，还略带些反叛和现代色彩，但其实素食主义历史悠久。有些文化几千年来就有不食用肉类的传统。苏格拉底、柏拉图、利奥纳多•达•芬奇、查尔斯•达尔文、托马斯•爱迪生都是素食主义者[资料来源: 素食杂志（VegNews）]。

素食主义者的食谱很简单，就是不食用肉类。有的人不吃牛肉和猪肉，但是吃鸡肉或鱼肉，他们不能算是素食主义者。虽然都是不食用肉类，但素食主义者也有不同的层次：乳蛋素食主义者食用乳制品和蛋类；乳类素食主义者）食用乳制品；蛋类素食主义者食用蛋类；而严格素食主义者（Vegans）拒绝所有动物产品，包括肉类、乳制品、蛋类、皮革、羊毛、丝绸、甚至是蜂蜜。

尽管禁忌繁多，但素食主义者还是有许多食物可以选择。乳蛋素食主义者可以吃水果、蔬菜、谷物、坚果、种子、豆类、乳制品和蛋类。他们不食用肉类，但大豆制成的豆腐、豆豉和小麦蛋白制成的面筋都可以作为肉类替代品。此外，日益流行的民族特色烹饪给人们带来了许多没品尝过的素食美味，吃素和不吃素的人都可以一饱口福。中东、北非、印度和亚洲风味的食物大部分都是素食，或者很容易就能做成素食。

在本文中，我们将了解素食者吃素的原因、素食主义的类别以及素食运动的发展。

不同层次的素食主义者都不食用肉类，但他们吃素的原因却各不相同：有些人是出于健康考虑；有些人是担心畜牧业对环境造成破坏；还有的人在道德或宗教层面上反对食肉。

健康原因
吃素有益健康。素食主义者食用水果、蔬菜、全麦食品和豆类，这些食品的脂肪、胆固醇含量低，但含有丰富的纤维素、维生素C、维生素E、钾、叶酸和镁。美国饮食营养协会（ADA，American Dietetic Association）的报告表明素食主义者的血压、胆固醇含量和体重都比非素食主义者低。[资料来源: ADA]。当然了，只靠饮食是不能保证健康的。素食主义者要保证摄取足够的蛋白质、钙和维生素B12,同时又不能过量食用奶酪等高脂肪、高卡路里的食物。

环境原因
许多素食主义者关心自身的健康，也关心地球的环境。有些人就是为了保护环境才选择吃素，他们认为与畜牧业相比，传统的种植业对环境影响较小。为环保而吃素的确是一种非常现代的思想，请阅读什么是严格素食主义，了解更多信息。

道德与宗教原因
人们一般都不愿意去想他们食用的肉类从何而来。毕竟，吃汉堡时想到草原上瞪着大眼睛的牛会让人觉得于心不忍。要是想到工厂化农场的狭小空间里病态的动物，更是让人没有食欲。许多素食主义者无法逃避或拒绝面对这样的事实。他们大多不能接受屠杀动物获取食物的做法。严格素食主义者在道德上对自己有更高的要求，他们拒绝食用从动物身上获取的乳制品或蛋类，因为在他们看来这种做法是对动物的迫害，而且人为缩短了动物的生命。

素食主义思想影响到了许多不吃素的人。有些长期吃肉的人也支持放养。放养是更为人道的饲养方式，与工厂化饲养完全不同。

历史上，早就有人出于道德原因成为素食主义者。最初践行素食主义的人只是为了自身的净化偶尔禁食肉类。后来随着中东地区和印度的哲学开始发展，出现了真正意义上的素食主义者。

出生在萨摩斯岛的哲学家毕达哥拉斯（约公元前530年）向他的追随者宣传素食主义。毕达哥拉斯认为我们和动物紧密相联，应该善待它们。许多著名哲学家都赞同毕达哥拉斯的观点。柏拉图、伊壁鸠鲁、普鲁塔克均反对用动物献祭和食用肉类。

印度的佛教和耆那教（Jainist）宣扬人不应杀生。后来佛教在印度衰落，但素食主义却被婆罗门教和印度教所接受。许多上层种姓和部分下层种姓的人都接受耆那教不杀生、不伤害生灵的戒律。

19世纪，素食主义转变成一种健康运动。20世纪，素食主义又发展成动物保护运动。这其中经历了怎样的历程？在下一节中，我们将了解现代的素食主义。http://static.bowenwang.com.cn/gif/vegetarian-3.jpg

如今，吃素是一种很流行的生活方式——有25%的青少年甚至认为吃素很“酷”。这一点从不含动物成分的化妆品、蔬菜汉堡和豆腐火鸡的大受欢迎就可见一斑。此外，提倡素食和保护动物权利的组织，如美国人道协会（HSUS，Humane Society of the United States ）和善待动物组织（PETA，People for the Ethical Treatment of Animals ），在大公司中有很大的影响力。然而，素食主义在过去并没有得到人们的广泛认同，它也不是从一开始就和动物保护主义紧密相联。

在17到18世纪的欧洲，有些新教徒认为吃素是基督教教义的内在要求，食素是一种赎罪的方式。19世纪，欧洲和北美的素食主义比较边缘化，提倡食素的人主要是强调素食有益健康，他们甚至还和反对烟酒的人走到了一起。1847年，英国圣经基督教教会（Bible Christian Sect of England）成立了素食者协会，现代有组织的素食运动正是从这里开始。不到一年，该协会的成员就发展到478人。

到了20世纪中期，现代素食主义运动才与动物保护运动联系起来。善待动物组织（PETA）是美国最激进的动物权利保护组织，该组织极力反对食用肉类、使用动物制品和用动物做试验。该组织的宣传运动醒目大胆，产生了很大的影响。美国人道协会（HSUS）的方式则较为温和，该组织认为人类食肉难以改变，转而致力于减少肉类的食用、宣传使用替代动物制品和改善动物养殖方式。这两个组织不仅是动物保护机构，还具有强大的政治力量。它们持有许多大公司的股份，其中就包括沃尔玛、麦当劳和史密斯菲尔食品公司。

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