（2）幼年时期

根据父母口述和自己的残存记忆，我在5周岁以前，家庭一直在坤甸郊区的河网村落中迁移周转。前文说过，坤甸郊区沼泽地带河网密布，许多村庄分布其中。我的出生地是“交旺村”，除此之外，我还记得有“双分港”“胡椒港”“老港”等村庄。印象最深的是“老港”，它是我们家迁居城市前的最后一个居住点。在这段时间里，祖父和父亲最初都是以种植为生，母亲又先后生下了老三、老四两个弟弟，后来，祖母、祖父也相继去世。因为在“老港”的大姑丈经营橡胶初加工的店铺需要人，我们全家也就迁到老港，两家合一家。

现在还有印象的是，当年祖父和父亲耕作的地方。母亲常说当年在“菜园内”如何如何，说明当时是种菜的。但是“菜园内”到底是在哪个村我就不知了。我记得，祖父还给我和哥哥每人弄把小锄头，教我们怎么样翻地种菜。家里种的旱稻只供自家吃的，不知是什么品种，收割时竟然不是整片一起收割，因为它不是整片一起成熟，只能用一种小工具把成熟的稻谷一穗穗摘下来，我也曾经凑热闹跟大人们一起去摘稻谷。所以我以为禾稻都是这样的，到后来未免闹笑话。

在“菜园内”，我还有点印象，屋顶和墙壁都是用一种叫“亚答”的树叶（类似椰树叶）编织起来的，其实就是“坤甸式”的茅草屋。虽说是单家独户，周围无邻居，那时候，父亲是年轻力壮的小伙子，周围的土人都怕他七分。所以，只要他在家，家里是很安全的。听母亲说，有一天夜里，几个贼人前来偷鹅，父亲拿起一杆红缨枪冲出门去，吓得几个贼人四散逃窜。可是，有一天，父亲外出未归，半夜里，贼人可能探知我父亲不在家，夜里又来偷鹅。我家屋外有鹅寮，里面关了十几只鹅，土人惊动了鹅群，鹅们大叫起来，偷鹅贼就变偷为抢。家里只有年老的祖父和妇女儿童，祖父也不敢出去驱贼，只是在屋里大声责骂。然而，偷鹅贼人欺我家只有老弱妇孺，在屋外发声威胁。祖父只能拿着锄头守在屋内，防止贼们进屋，贼人要是攻进来，只能是拼老命了。好在贼人只是抢鹅，也不敢犯屋，鹅寮里的十几只鹅还有一些鸡，就这样让他们抢去了。第二天父亲回来，也无可奈何，因为那时候兵荒马乱，投诉无门。就算知道是哪个土人歹徒干的，也没有证据。在那种形势之下，守住门口还可以，出去兴师问罪无胜算。

我还依稀记得，有一次，父亲撑一艘大约载重几顿的木船运蔬菜和沙葛到市里卖（批发），也带上我和大哥，河水清澈平静，两边都是茂密的树林，烈日当空，我们哥俩躲在船舱里，父亲一人在船尾不断地摇撸，也不知道到底摇了多长时间，后来怎么回到家，我都记不起来了。现在想起来，当年父辈的确很艰辛。

大姑姑出嫁以后，随大姑丈到“老港”生活。大姑丈文化低，但是赚钱手段却比我爸高明得多。他在“老港”开了一间橡胶初加工的商店。这种经营方式是向当地原住民地主租一片橡胶林，店铺设在河边（便于运输）。招用当地工人每天清晨割橡胶，把橡胶汁初加工为原胶片，晒干待运。工人生活必需品可以在店铺赊账记数。定期把成批的橡胶运往橡胶厂出售后，割胶工人便来结账，割胶工钱抵扣商品欠款后，余钱找给工人。这种经营方式获利较丰，只是危险性大，因为每逢出货日，歹徒知道你家里有钱，可能夜间就会来杀人抢劫。为了店铺的安全，我父亲就举家搬到“老港”，协助大姑丈经营橡胶加工店。店里有了两个年轻力壮的大汉，加上柜台后摆上两把抢棍类的防身器械，具有威慑作用，贼人自然不敢贸然来犯。

（待续）下一篇：（3）《高风险的营生》