前言

   人们都以为故事是别人写的，是别人写给你看的；其实，故事是你写的—--是你写给别人看的。只可惜，你还没有想明白，这一页已经翻过去了；新的一页又开始了……

（一）引子

大部分英国人都没有意识到美国911对他们的影响之一竟是大量中国留学生的涌入。英国这个教育依然传统的国家，曾有不尽的欧洲学生和来自印度，日本，韩国的亚洲学生；也有一些华人，他们多来自香港，新加坡，马来西亚和台湾。但是，欧洲经济的不景气和东南亚金融危机变幻了这里的教育季候——英国对中国学生的签证的大门就大大地敞开了。与此同时，口袋丰实一些了的中国家长，已不太在意美国的奖学金；英镑的坚挺和打工的淘金故事则让中国学生感到与其“托福美国”，不如“雅思英国”。风水轮转，留遍美加、澳洲及欧洲大陆，还有日本、马来西亚……最后亮相的才是英伦----不愧为“末日帝国”。

在英国考文垂市做房东的牛佰瑞，是从英国罗孚汽车公司退休的工程师。他对罗孚汽车公司的管理制度和人际关系早已厌倦，经过再三的思考和等待，他抓住机会提前内退。一笔数额不小的退休金使他进入了房东这一行业。有他伦敦的弟弟做榜样，他物色的是临近大学的一处房产。他弟弟在伦敦是以做房东为生，大学生们总是他比较好的房客，即使个别有些麻烦，假期或毕业也会走人。

牛佰瑞买下保龄路的房子后，动了做工程师几十年的工具装备，又慢慢试着中央供暖系统的装配技术。半年以后，他竟自己搞完了全部装修。房子出租以后，他又买下了飒飒路一处，这时正是2001年，美国911发生之际。

飒飒路的房子又脏又烂，他一边装修一边看着各类房子的市值天天在涨。庆幸的同时，他又后悔没有早下手再抓一套。他算算现钱和贷款，总也追不上房价，感觉飒飒路一完工，他就要再次退休了。

他不知道这保龄路和飒飒路两套房子最终全部住满中国人，演尽风云故事；而他在中英之间往返，哪得退休？这是后话。

                （二）初至英伦

越过英吉利海峡，飞机开始下降，从万米高空，两千米、一千米，台阶式地降，机上的大屏幕随时显现着高度示意图与舱外温度。英伦小岛绿得像翡翠，柔得像丝绸，如此接近了！冲向它的怀抱—-这是诞生莎士比亚的绿岛，这里有徐志摩念念难舍的康桥，王子、公主们依然聚居，英伦的玫瑰王妃戴安娜却凋零了……哈里波特仍在风行，贝克汉姆魅力依旧。大不列颠就在脚下了，大家起身略带得意地告别刚认识的四邻。

胡蝶颖掏出一盒七彩的戒指让卢芸挑一个作纪念:“我在批发市场买的，你挑一只吧，多漂亮！”

芸儿挑了一只白水晶钻的蝴蝶，她戴在中指上，冲颖展示了一下，说：“谢谢你! 颖，你就跟着人群走吧！不会有问题的。我有人等，得先出去了。”美丽精致的芸，只有个手提包在手，她向波儿招手再见，“波儿，这么小你就留学了，什么作业都不用做了，真幸福！”

“卢芸，后会有期! 波儿，你跟阿姨说再见吧！”命运的故事好像总是浓缩在飞机上。颖后来结识了那么多邻座女性，陪伴她人生某一刻的起落升降，但那一次她根本不知道哪一天能再回国！

芸在伦敦留学，做多媒体硕士，快毕业了。她刚回国一趟，并去香港参加了凤凰卫视的面试。数年留学生涯花去了几百万人民币，“不知什么时候能扳回本儿来呢！”她这么说的时候，还为居留的问题担忧；“真不如嫁个博士算了。自己拼，不知什么时候到头呢！”

颖与她一路聊过来，认真地许诺：“我有机会一定帮你介绍个博士。我老公也会帮忙。”没想到曾经是湖南卫视主持人，又有一个开广告公司的老爸，留学多年，风流时尚的芸儿，居然也会愁嫁！

波儿在一旁问：“妈妈，我们什么时候能见到爸爸呀？”颖看着表，在算，她的表还是北京时间。

芸说：“波儿，还有半个小时，就到了。”波儿终于撑不住，睡了。他蜷缩着，像只倦怠了的小狗，颖直到飞机停稳了都不忍叫醒他。

与北京火车站的汹涌人潮，拥挤嘈杂相比，伦敦希思罗国际机场出关的路，漫长而静逸，令人感觉如此遥遥无期。

5岁的波儿，背包里塞满了他不舍得放弃的中文光碟，跟着鱼一样的人群无目的地向前走。妈妈双肩斜挎四个包，双手各提两个袋，已经不可以牵他的手了。

人们随着走廊的引导左转右转，下扶梯，上扶梯，终于到了一个宽阔的大厅，人群自动分成十几队弯弯曲曲的向前移，妈妈和波儿终于慢慢停下来。不管是站是坐，波儿背上的包都坠得他身体后倾。他刚才在机上足足有九个小时没有睡觉，吃的喝的什么也没有错过，上下前后跑遍。飞机下降时他才开始睡觉，只睡了半小时，就被妈妈叫起来下机。他不知道这已是北京时间凌晨一点了。这一刻他干脆侧躺在地上，好让背包能落在地毯上。

队伍蜿蜒向前行的时候。他只在隔离布带下面抄近路，爬过去。希思罗机场蓝灰色的地毯看上去很干净，妈妈一点也没有抱怨他。

爸爸走了以后，妈妈对波儿说：“你现在是家里的男人，要照顾好妈妈，还要照顾自己。”他认认真真地做了。

妈妈问过他：“我们要去英国找爸爸，你还记得爸爸的样子吗？”

分别半年，波儿真的记不清爸爸的容貌了，他说：“我记不清他长什么样了，怎么办呀？妈妈。”就急哭了。满眼的泪含不住，瞬间就滚下来了！

妈妈说：“别担心，我们有爸爸的照片，你要记住爸爸的样子。到了英国，爸爸会来接我们的。”他不知道他的眼泪让妈妈心里一惊，忍不住搂住他。

“哈哈，哈哈。”波儿开心地笑，脸上挂着泪，妈妈是聪明女人，她的办法总是很好。

“我们要坐大飞机去。”妈妈搂着波儿说。

妈妈没有爸爸的住址，被一个英国女人带到另一个小房间，波儿坐在椅子上就睡。不知妈妈是不是紧张，她放下一部分行李，揽过波儿，努力搂住他，。那英国女人又来了，妈妈会英语，妈妈讲爸爸刚搬了新家。波儿听说过是有楼梯的房子，在楼上睡觉，在楼下玩儿。

妈妈拿到一张白色的硬卡片对波儿说：“我们可以走了。爸爸没有把地址给妈妈。我们需要把这个卡片填好，寄回来。”妈妈总是把一切解释波儿，好让波儿放心明白。她收拾所有的包，背好，轻轻用手臂推着波儿走。上转下转，又走了很长时间，在一个大厅里，行李轨道已经停运了，有两件孤零零的行李立在地上。妈妈开心地说：“看，是我们的行李！”妈妈找了手推车，把所有东西堆上去，连同波儿的背包。波儿问：“什么时候能找到爸爸呀？”妈妈说：“快了，还要往前走。”

再往后，人多了，很乱，一大圈人在栏杆后面，向这里望。妈妈推推波儿，看：“爸爸来了。”

爸爸向波儿跑来，抱起他：“波儿，你好吗？”

“哦，爸爸，我走了好长好长的路才找到你呀！”波儿慨叹一句，好像终于松了口气。

那一刻，颖震惊不已，原来5岁的波儿心里有那么强烈的信念和期待，让他舟车劳顿中，坚持不眠。 凡放下波儿，从颖手中接过手推车，说：“颖，你辛苦了。”

在嘈杂的希斯罗机场出口，各色人种擦肩而过，发出各种语言的欢呼。颖和凡之间没有拥抱和接吻，一如从前。

颖看看腕上的表，已是北京时间凌晨2点了，她把表调到伦敦时间，才承认自己完成了与北京的时空隔离。