老家的“张八月半”

     “张八月半”是我们江阴华士老家的方言俗语，是指准女婿(毛脚女婿)在中秋节前到准岳父母家“张丈人丈母”。时间为农历的八月初一至八月十四，选择八月初二这一天的最多。
       这“张”字，是看望、探望的意思，和《西厢记》里“我张着姐姐哩”的“张”字同一概念。“张”的礼数由“老八样”礼单和“彩礼”组成。“老八样”为：月饼、水果、藕、枣子、百合、菱、烟、酒。其中藕、枣子、百合、菱按国人讨吉利的说法，都寓意深刻着呢：藕，送一对白白嫩嫩的莲藕，代表着女孩子嫁人了，还要与娘家藕断丝连，还有多子多孙的含义。枣子，自然是早生贵子的意思；百合，是要夫妻恩恩爱爱，百年好合；菱，则希望将来生个聪明伶俐的孩子。“张八月半”的礼俗中，月饼是要分送给女方七大姑八大舅等至亲长辈的，所以是相当大的一份礼。当然，最大应该是“彩礼”了，那是“开口费”，各家不同。但又得说明，“张八月半”的“老八样”也非绝对的，也是因地制宜，因人而异的。
      近年来，“张八月半”老规矩的“规格”越来越讲究，数量与品种水涨船高，排场大的“张八月半”得用卡车装。礼品由原来的月饼水果等演变到现在的名烟名酒、鸡鸭鱼肉、保健品等。造成这种铺张浪费的原因，最主要的就是来自左邻右舍、亲戚朋友之间的攀比之风。似乎谁家的女婿送的礼品多，质量好，档次高，礼金数目大，谁家的女婿就“阔气”，谁家的女儿就找了个“好”婆家，谁家的岳父母脸上就“光彩”。 但是“张八月半”时，如果丈母娘什么东西都不肯收下，那意味着反对这门亲事。

  上世纪的八十年代，“张八月半”送月饼，其数量一般是58—88只，只有富一点的人家才送水果。 “彩礼”一般家庭在58—88元左右，也有特别富裕的人家给388元、688元和888元的。记得我跟老公谈恋爱时，由于他家兄弟姐妹多，家境一般，只拿来了28只月饼和58元“彩礼”。月饼是用油纸包好的，当然，月饼少，也源于我家亲戚少，我父亲是独苗，我家没有七大姑八大舅。我父亲是地方干部，他思想比较开明，三个女儿都没有向亲家开口要“彩礼”之类的。他认为：向对方要“彩礼”，好像在“卖囡”（卖女儿）似的，这样不好。

九十年代以后，月饼不再是油纸包的了，要盒装的了，水果要成箱的了，烟酒要高档的了，“彩礼”通常在8800元以上，另外需金器首饰了。当下，这套礼节又铺张排场多了。去年回老家，听邻居说：村上一个毛脚女婿，来“张八月半”开了一卡车礼品，卸下58盒月饼，28箱苹果，28箱梨，还有18条软中华，18瓶茅台酒，给的“彩礼”是188800元。哇塞，那排场让准丈母娘着实面子了一回”。最近又听我婆婆说：“村上的赵家阿姨在为儿子“张八月半”的礼单“头疼”呢：“开口费”为68000元，除十八盒月饼等“八大样”外，还要钻戒、金项链。”刚买了新房装修，差不多已掏空了老两口的积蓄，赵家小弟忍不住责问女友，女友还颇觉委屈：“我的小姊妹光“开口费”就要了88000元，我够为你着想了，再少，我一点面子也没了？”各式花样各种心思的“张八月半”绘就了“几家欢乐几家愁”。
      尽管“张八月半”的耗资涨了又涨，但“准女婿们”依旧费心备齐中秋节礼物孝敬丈人丈母娘，一份份诚意尽在礼物之中。

      准岳父母们被毛脚女婿这一“张”，除了喜滋滋乐呵呵，则要开始张罗、筹划女儿的嫁妆了，“嫁出去的女儿泼出去的水”，能多要点则多要点，心里还坦荡荡的，反正都会用嫁妆再还给女儿的，要就要呗！！这是准丈母娘的心态。 而七大姑八大舅等至亲长辈们，这月饼也不是轻易好吃的，这一“张”实际也是在告示：你得准备好“红包”、给新人的压岁钱了。

       “张八月半”的时间必须在中秋节前完成，渲染了中秋望月的特定的环境气氛，给人一个月明人远、思深情长的意境，加上一个“今夜月明入尽望，不知秋思落谁家？”的丰美的想象，多少思绪多少感慨成为唱叹有神悠然不尽的结尾吧。