世界奇迹！

首架人力扑翼飞机诞生加拿大

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[ 阿东哥评语 ]：

搞航空的都知道（地球人也都知道），现在造飞机不难，造人力飞机则难上加难（世界上迄今仅有屈指可数的几架真正算是成功，但也只能飞一会儿）；而造扑翼机一直被认为“几乎是不可能的”，而扑翼再加上只靠人力驱动，按我的话说，比登天还难！飞机发明107年了，不是吗？才刚刚有了点眉目……

    数世纪以来，人类总是幻想着能够像鸟类一样在天空中自由地展翅飞翔，于是后来人类分别发明了热气球、飞艇和具有固定机翼的用内燃机做动力的飞机。不久前，加拿大航空工程师发明了一种可以真正振翅飞翔的人工动力飞行器。这种飞行器被命名为“雪鸟”，是人类首架人工动力扑翼飞机，并首飞成功。

　　所谓的“扑翼飞机”就是一种可以在空中以振动翅膀作为前进动力来源的飞行器。“雪鸟”能够持续飞行，并于2010年8月2日完成了创记录飞行。在飞行过程中，它保持一定的高度和空速共飞行了19.3秒，飞行距离达到145米，平均速度大约为每小时25.6公里。

　　加拿大多伦多大学航空与航天工程学博士生托德-雷彻特是“雪鸟”扑翼飞机的主要研发者，也是“雪鸟”扑翼飞机的飞行员。雷彻特介绍说，“‘雪鸟’代表了一个古老的航空梦想。

数个世纪以来，一代代工程师们一直在努力尝试将伊卡洛斯神话变为现实。在希腊神话中，伊卡洛斯为了逃离克里特岛，他自制一双蜡制翅膀成功地飞向天际。意大利文艺复兴时期最著名的画家和科学家列奥纳多-达-芬奇从小就有飞天之梦。1485年，他曾经绘制出一架人力扑翼飞机的草图。

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15世纪，达-芬奇发明的飞行装置草图中就有扑翼形式的构想

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1490年， 达.芬奇扑翼机设计方案的复制模型

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1906年，据说飞出6米远的扑翼机

　　“雪鸟”扑翼机翼展达32米，可与“波音-737”相媲美。不过重量只有42.6公斤，甚至比一架“波音-737”飞机上的所有靠垫枕头重量总和都要轻。

    “雪鸟”主体结构由自制的碳纤维管构成，因此强度和硬度恰好满足需要。其余部分的材料仅仅是一些泡沫材料、轻质木材等。

    足够长的翼展和较轻的质量是相当关键的。雷彻特解释说，“这是一个很酷的工程学挑战。没有任何多余部件，所有都被删减到最低限度。”在飞行前，雷彻特本人也将体重减掉了8.1公斤。

　　除了减轻整体质量外，还要加强飞行员的体力训练，才能保证成功的人工动力飞行。雷彻特介绍说：“在大约飞行前一个月，我开始减肥，吃大量蔬菜，多吃鸡肉。我并不是在饿，以保证有足够体力。当然，这种情况你不可能长期坚持。飞行之后一周内，我又恢复了原来的体重。”

　　去年8月2日早上6时45分，雷彻特和同事们在多伦多北部的五湖滑翔俱乐部进行首飞。他解释说，“我希望在清晨或日落时进行飞行，那时可能会完全没有风的影响。我们4时或5时起床，并开始组装飞机。由于它体形过于庞大，因此我们很难在一个机器房中组装它。”

　　首先，“雪鸟”扑翼飞机由一辆小汽车牵引在跑道上加速，然后两者分离。雷彻特解释说，“我们保证一定的速度和高度，就是为了证明我们确实是在飞行，而不是在滑翔。”

　　雷彻特利用双腿为“雪鸟”提供动力。他解释说，“因为双腿肌肉是人体内最强健的。我双腿同时向下踩踏板，这有些像在体育馆中做腿举训练。我每一次踩下去，与踏板相连的绳索带到机翼（扑）振动一次，从而提供飞翔动力。”

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雷彻特利用双腿为“雪鸟”提供动力。

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  “雪鸟”主体结构由自制的碳纤维管构成，因此强度和硬度恰好满足需要。

　　尽管这架飞机并不是一种实用的运输方式，但是雷彻特认为，“它可以成为其他人利用人体力量的灵感，成为人们实现梦想的一种创意。”这项研究可以 引导人们去思考人工动力其实是一种高效、可靠、健康和可持续的运输方式。雷彻特表示，“尽管我还没有看到一种真正的应用，但是你永远无法知道人们将会由此 得到何种灵感。至少它会激发人们去重新考虑它的可行性。”

9月份，研究人员正式公布了他们的飞行纪录。国际航联计划在2010年10月份的会议上，正式确认了“雪鸟”的飞行世界纪录。