帚石楠是相当受欢迎的观赏植物，许多花园及原野都种植了大量的帚石楠，在欧洲尤其闻名，曾经是西欧及北欧许多荒地的主要植被，因此有“山中薄雾（Mountain Mist）”的称号。当中最著名的帚石楠原野是位于德国北部的吕讷堡石楠草原。另一方面，帚石楠可制花茶，其花蜜亦具备药效价值。

    由于帚石楠的花卉部份相当美观，受到赏花者的普遍喜爱，因此出现了经由人工改良的帚石楠栽培种，衍生出不少在颜色、花瓣形态及成长习性方面都迥然不同的新品种。大部份新品种的帚石楠都以紫色为主，另外亦有白色、粉红色甚至红色的品种。北半球的帚石楠，开花期本来在七月的下旬，如今亦被人工扩展至十一月左右。而且部份帚石楠在冬季仍能保存，除了颜色会转变成棕色之外，花卉依然可以保持不凋谢的状态。

    帚石楠后来传入新西兰，却在当地成为了入侵物种。尤其在东格里罗国家公园里，帚石楠的过份繁衍更令当地政府感到忧虑。为解决帚石楠丛生的困扰，当局特意驱动大量“帚石楠甲虫（Heather Beetle）”进食帚石楠，最终成功处理相关问题。

    帚石楠与欧石楠是同科植物，它们虽然非常相似，以至常被人们混淆，但其实它们不为同一个属。帚石楠与欧石楠最大的不同在于其花萼裂片遮盖着花瓣，而欧石楠的花瓣盖着萼片（萼片是花蕾最外面的一层，起着保护花蕾的作用）。帚石楠是多年生常绿灌木，它很矮，有时仅高几厘米，在蔽荫处可长高到近1米。帚石楠耐寒冷，生存顽强，是欧洲部分荒凉地区的主要植被。过去的年代里帚石楠的用途很多，人们用它的枝条制成扫帚、刷子、蓝筐甚至搭盖屋顶等。它的嫩枝叶和种子是许多鸟类的主要食物。帚石楠的花朵具有丰富的花蜜，可以当作好的饮品。现在，帚石楠被人们当作观赏花卉而广泛种植并培育出许多新品种。帚石楠的学名Calluna源自希腊语，词义是“扫除”，意指用以制作扫帚的植物，因此被翻译成中文的“帚石楠”。英语对石楠花有“Heath”及“Heather”两种称谓，当中的“Heather”实际所指的正是帚石楠。帚石楠是挪威的国花，同时亦是容易令人联想到苏格兰的重要标志。