慈明六年，无论怎样看都不是一个好年景。

    六月的最后一夜，连绵数日的大雨终于止息，圆月重现夜空，光彻人间。

    深泓透过如水的月色眺望丹茜宫。这一天距离康豫太后驾薨，将近二十年。安静的丹茜宫不久前失去了又一个主人，此刻了无生气地沉默着。若星……当初带着冒险精神闯到宣城的女孩，无论如何也不会想到，结局是被废吧？连深泓也没有想过有朝一日会是这样——聪明如若星，竟会被小小宫女揭发她与琴师私通。

    深泓从来没有相信过那个告发。若星不会用秽行玷污她来之不易的丹茜宫。可是所有证据做得功夫到位，宰相琚含玄也相信了一切属实。这难道不是一个好机会吗？她身为皇后和妻子的一切热情都已耗尽。她的儿子已经长成，那才是让她看到更多期望、更多未来的人。

    既然她不再满足于做他的皇后，那么，就不要再做啦！深泓的嘴角提起一个苦笑，立刻收拢。“好亮的月光！”他掩饰似的随口说了一句，“不知预示着什么。”

    “月中兔与蟾蜍骤然不见，是缺失中宫的缘故，应当速立皇后。”跪在不远处的芳鸾木然接口。“陛下明天就会听到星官这样说。”

    深泓呵地笑一声，亲手关上窗。“那么，来说说你所知的那些名媛。”

    芳鸾仿佛早就知道他不会在后宫当中择取人选，有条不紊地说：“素氏七家当中，三家有达到适婚之年却未出嫁的女儿。东平郡王家的六小姐，南安郡王家的十一小姐，威武将军家的二小姐。”

    “是什么样的人？”

    芳鸾略为沉吟，说：“南安郡王家的十一小姐与晏云宫的选女同年而生，早些年订了婚，因此不在选女之列。可惜尚未出嫁，对方就战死西陲，因此她至今留在闺中。这位小姐才情极高，数年前她兄长刊刻的集子当中，那一篇佚名的点睛之作实出自她手下。性情方面，据说较为严苛，不仅自律极严，待人也是求全责备。”

    “另外两位呢？”

    芳鸾犹豫一下，说：“威武将军家的二小姐……曾经去相府走动过几次，令妾印象颇深。”

    深泓坐在窗边品尝一盏温水，等她继续说下去。

    “她生的年份不对，人又聪明好强，因此耽搁至今也未嫁出去。”芳鸾深深叹了口气：“言谈举止，心思眼色，性格态度……无论怎样看，简直像是康豫太后再生。”

    深泓的手托着玉盏停在空中不动，半晌才问：“东平郡王家的那位呢？她是你的义女，该不会差吧。”

    芳鸾笑笑，回答：“东平郡王家的素盈也是生早了一点。样貌自是没话说，性情也还好，向来谨言慎行，规规矩矩的。陛下应该见过她——前两年宫里流行调香时，她曾与文才媛一起在丹茜宫侍奉过几日。”

     “哦？”似乎是有这样一个女孩。深泓仔细地想了想，只想起一个匍匐在地的轮廓。“她是不是有个哥哥，从小在东宫侍读？”

    “陛下记得一点不错。她哥哥正是素飒。因为素飒的缘故，她在宫里的时候，与东宫的交情尚可。”芳鸾抿嘴笑道：“很多人都以为，东宫择取侧妃时，会挑选她呢！谁知大家都走了眼。”

    深泓想起，曾有一次撞见儿子同一个纤弱的少女在一座亭子里调配香料。女孩儿的面目虽记不清，那柔弱的态度却还记得一二分。“仿佛是个忧愁的人。”

    “因生母走得早，她自小在家中不受宠爱，过去在宫里呆过一段时日，过得也颇为不顺，如今难免怯懦多疑，自怜自哀。”芳鸾顿了顿，口气里添了难得的怜爱：“她曾经定过一门亲事……陛下一定记得。荣安公主正是夺了她的未婚夫当驸马。”

    “啊！”深泓记得这事。当初听说东宫右卫率素飒的妹妹与丹茜宫副卫尉白信默订婚，他想，这样是否合适呢？素飒与白信默自幼与东宫一起长大，堪称东宫的心腹。他们是他挑选出来，要成为儿子左膀右臂的年轻人。他们的联姻，对性格温儒的东宫而言，是否有利呢？答案当然是否定的。若是他们成为姻亲，利害一致，必能够左右东宫的言行。

    巧的是荣安公主誓要嫁那白信默。皇后素若星纵容女儿，一力赞成。他以自己的立场想，觉得这样一来，问题就全部解决了。为这件事情，白家与东平素氏从此反目成仇。还有人面谏他不该私爱女儿，坏人婚约。

    他的确从来没有考虑过婚约中的那个女孩儿……“后来她怎样了？”

    “能怎样呢？”芳鸾随意地笑笑，说：“她那性子，是无论遇到什么事，也要忍着过下去的。”

    听起来似乎是个无力抗争的女人。深泓缓缓说：“那么，琚相将要保荐的，必是这一位了。”

    芳鸾没有做声，算是默认。“容妾坦言——素盈并非皇后之材。陛下若是另有心意，妾不妨在宰相那边旁敲侧击……”

    “不必。这一位听起来不错。”深泓漫不经心地笑了一下，“当然是选那个最懦弱的。”他留意到芳鸾的神色，一挑眉，示意她有话就说。

    “陛下……变了。”她以为，他会属意像他母亲的那一位。

    深泓面无表情。是啊，变了。谁不会变呢？

    他曾经认为，唯有像他母亲那样的女人，才能成为冠绝古今的完美皇后。他现在仍然完完全全地崇拜母亲，但也明白一个道理：素氏太特殊，这家族的女性一旦成为皇后就有能力干预朝政，翻云覆雨。皇帝绝不能忍受自己的皇后在政治上大施拳脚、扬眉吐气。他的父皇并非翻脸无情的男人，只是一个如常的帝王，所以伪装温婉的怀敏皇后能坐上后位，而康豫太后当不了皇后，只能当皇太后。

    他也只是那样一个帝王，他可以允许一个女人分享至尊的荣耀，但不想再看一个女人希图触摸他的权柄。

     宰相也不会保举一个有野心褫夺皇权的女人，那样的女人不会受他的操控。

    深泓这样想着，有点同情叫做素盈的少女。这感觉让他略微诧异——他还以为，他早就忘记如何同情一个出身素氏的女人。毕竟，这家族里的女性只需要步步高升，不需要同情。除非别人的同情对她们有利。

    深泓很快听到宰相向他推荐东平郡王的六女素盈。他也听到了更多关于这少女的争议：如果那些反对者所说的一切属实——她竟然是个疯子。为她治过病的医生说，她能看到子虚乌有的白衣女人，对着她不断说话。

    啊……深泓忽然觉得一阵心惊，旋即微笑。

    如果他不是皇帝，如果他把童年时代那个青衣少年的故事说出来，一定也被当作疯子吧？

    含玄似是对这女孩儿有极大的期待，不遗余力为她游说。他懂得与皇帝交谈的分寸和技巧，可是他也绝不会想到，深泓究竟为什么对这女孩儿有点好奇。

    中元节前的夜晚，在宰相的安排下，深泓见到了素盈和其他几个素氏少女。素盈果然是个敏感谨慎的少女。她拈着一朵花，面对月光……那么纤细的手腕和孤立无助的眼神……深泓看着默默拿定主意。

    当然是选最懦弱的那一个。

    那时他绝对没有想到，他对这女人的判断，几乎完全错。

    她的确有怯懦的一面，退让是她面对难题的解决之道。然而当她站定脚跟不再后退的时候，竟也不是那么容易被击倒。

    这不是一个随意牵扯的玩偶。既然她有她的想法，必定也有她的欲望。她究竟想要什么呢？如果能知道她想要什么，他就知道如何控制她，哪怕他只是在病榻上寸步难行的帝王……

    药香袅袅，深泓从梦中醒来。他看见皇后素盈坐在不远处的书案边，案上是各种奏章。她早已熟知他醒来时的动静，分毫不差地在他望向她时，向他微微一笑，亲手端了清水走到他身边。

    喝过水，他恍恍惚惚地问素盈：“奏章里说些什么？”

    素盈一怔，婉转回答：“妾不知。”

    深泓取笑她：“宁可坐在旁边发呆，也不去看几眼打发时间吗？”

    素盈用丝绢拭去他腮边的水渍，安然道：“陛下需要妾知道时，自然会让妾知道。”

    深泓深深注视她一眼，又仰面躺下，飘忽地说：“你这样……很好。”才说完，他就迷迷糊糊地沉入另一个梦境。

    梦里的他坐在朝堂之上，身边侧立的女人仿佛是母亲。她站着的身姿比坐在宝座上的他更高，挡住了日光，把他完全笼入阴影。深泓心里不大情愿，努力去看她的脸，见她脸上是他最熟悉的笑容。

    “所以我说，最圆满的结局，就是在圆满时戛然而止。”她说，“你会永远崇敬我，因为我在适当的时候放手死去。”

    深泓正想要张口说些什么，她渐渐蹲下身，跪在他身边。阳光这时能照在她脸上，深泓看清了——不是母亲，是若星。她抚摸着他的御座，喃喃着说：“如果我一直活下去，分享你的国家，你会怎么对我？”

    深泓摸了摸她的脸，用手托住她冰冷的脸庞，仔细一看，原来是素盈。他笑着说：“你敢那样做，我会像对待若星那样对你。”说罢，忽然不知自己是梦是醒，是说了梦话，还是真的面对她。

    素盈向他灿烂地笑了。深泓恼恨自己竟分不清此刻是梦中还是现实。既然素盈笑得仿佛梦境，他也索性当这是幻中对话。她娇嗔：“说得好像真要把妾怎么样似的。”

    他笑得泰然自若：“不怕的话，你尽管来试试看！”

    他有一个秘密：在巍峨皇宫之中，有个青色的少年在水波中荡漾。深泓在太平湖上泛舟时，或者对着一杯酒时，这青色少年就出现在倒影里。甚至素盈刚才奉上的一盏清水中，也有他的面容。

    “你有愿望吧？”他还是哀怜地看着深泓，问：“还是会担心失败之后，景况更糟吧？给我少许代价，我帮你实现愿望，如何？”

    “不需要。”深泓默默地向他微笑，心中说：“我已不再担心。”

    二十余年前，坐上皇位的一天他就知道，争天的道路远未到头。

    然而他也知道，无论对手是谁——

    他不会轻易输掉。