日前，英国气象局耗资3000万英镑建造一台用于预测天气的超级计算机，因消耗能量巨大被指责为全英最严重的污染物之一。这台超级计算机性能强大，于今年5月份被安装在了英国气象局总部。它的存储容量达到1500万兆，能够为400位科学家提供最高每秒1万亿次的运算。但是它耗能也很惊人，需要由120万瓦特的电力来带动，而这些电能能够为1000户普通民众提供能源。
    这台超级计算机每秒最高运算速度可达1万亿次，但此项运算能力还需到2011年才能实现。由于其能够为科学家提供更加精确、更加及时的气象变化情况，这台超级计算机曾被誉为“天气预报的未来”。此外，它还能处理由气象卫星所发送的图像，并且能够及时准确的预测会对英国造成巨大灾害的灾难性气候。
    但是如今，根据英国社区及地方政府部门(Department for Communities and Local Government)的数据,，由于英国气象局总部每年二氧化碳排放量超过1.2万吨，这一机构已成为全英排放污染物最为严重的建筑之一，而其中有约75％的二氧化碳却是由这台超级计算机所产生。环保主义人士认为，这台被用来预测天气变化的计算机二氧化碳排放量如此之大，是非常具有讽刺意义的。
    无独有偶。一年耗费1亿日元电费，还不包括机件损耗和维修的费用——2002年诞生的当时世界上排名第一的超级计算机、日本“地球模拟器”由于高昂的能源消耗和维持费用使有关机构不堪重负。2009年上半年，这台超级计算机进行了升级，将它从640个计算节点减少到160个计算节点，由此使耗电量降低了20%-30%，而运算能力则提高了3.2倍，由原来的每秒约40万亿次浮点运算加快到每秒131万亿次浮点运算。
    不仅是“地球模拟器”，实际上，“超级计算机的耗电量都相当大”。上海超级计算中心的超级计算机“魔方”以每秒180.6万亿次的计算速度在去年11月出炉的全球超级计算机500强评比中排名第十，也是该榜单前十位中唯一诞生在美国之外的超级计算机。以“魔方”为例，它的功率是800多千瓦，也就是运行一昼夜大约需消耗2万度电。
    因此，在超级计算机的未来，采用更多的节能设计、更多的节能技术，将是发展的未来方向。实际上，正如地球模拟器一样，由于众多计算机技术的发展，如刀片服务器、职能冷却技术、运算性能等，很多超级计算机中心可以进行相关的升级改造，或者通过对制冷系统改造，能够在运算能力提升的同时，全面降低能耗。