卷二  第二十章

    我病了，好长时间连炕也不能下，大白天在屋里呆着就能看见一些乌七八糟的人物在我面前狞笑。

    我害怕一切黑暗的东西。每天晚上家里一吹灯我便六神无主，总觉得自己身旁围满了人，他们拼命地揪我的头发，扯我的被子，将一些嚼得稀烂的东西往我的嘴里填。

    晚上的失眠引来了白天的混乱。我害怕阳光，因为它会投下阴影，而每一个阴影在我眼里都变成了狰狞的厉鬼。他们要么挥舞着刀枪，要么提拎着人头，哈哈大笑地朝我扑腾。我害怕响动，任何轻微的响动都会唤起我深藏在心底深处的恐惧，如果有人在我不注意的时候，朝我咳嗽一声，我便嗷嗷大叫着抱头鼠窜。吃饭时谁把碗放得稍微重一点，我都会扔了饭碗挤在炕旯旮里瑟缩半天。

    等我的病稍微好一点的时候，已经到了第二年农历的二月底三月初了，这时候家里正面临着更大的困难——饥饿。

    家乡那几年有句谚语：“肥正月，瘦二月，饿断脖子的是三四月。”这是因为那几年家乡年年遭灾，年年没粮吃。正月里因为春节刚过，过年的茶饭还能勉强支撑。一到二月里就不行了，年茶饭早已吃完，旧粮食只剩下糠秕，山头上树没发芽，田野里一片焦黄，没粮吃的人们抓天，天高；抓地，地低，只好抓起打狗棍四处逃荒要饭。

    自三年困难时期后，中央人民政府年年都给陕北老区调拨返销粮和救济款项，救济款项总是和返销粮对应着，就是说，你能评上多少返销粮，就会同时获是相应的救济款。这样一来，所谓的返销粮就变成救济粮了。

    由于缺粮是普遍的现象，所以，救济粮几乎是人人有份，唯独我家没有，父亲的历史问题拖累了全家。农历的三月初，家里眼看着就断粮了，父亲和母亲作出了断然安排：母亲带着妹妹上外婆家蹭饭；父亲到毛乌素大沙漠的边缘寻找我那未来的岳父告借；我和弟弟则奉命固守，等待父亲归来。留给我们的仅仅是一升高粱面，一串南瓜丝和伍角伍分人民币！

    那是一个黄风漫天的日子，一大早父亲走了，他没有说什么，只是默默地抚摸了我和弟弟头发，然后转身去了。母亲临走前反复告诫我们：不要淘气，不要打架，将那一升高粱面，用那本《水浒传》上撕下来的书纸，一会儿包成十五包，一会又匀成二十包。一边匀，一边算计着父亲的归来的日子。最后，她手托着炕沿放声大哭起来，一边哭，一边把我和弟弟紧紧地搂在怀里。

    弟弟一副吃惊的样子，他不知道面临着什么样的灾难，见母亲这种模样也就哭了起来，妹妹也受了弟弟的感染也哭了起来。

    只有我一个人没有哭，从母亲的怀里挣出来，独自个蹲在硷畔的石床上大声咳嗽着，示意母亲和妹妹马上离开。

    母亲终于动身了，她领了妹妹飞快地奔下硷坡，她把步子迈得特别大，妹妹赶不上趟，几乎是被提着走的。

    弟弟此时完全呆了，痴痴地望着母亲的背影，眼睛里显出绝望的神情。就在我准备领他回屋的时候，他突然哭喊着道：“妈妈，我不跟良儿，我也要和你一块去外婆家！”喊声刚落，便被脚下的什么东西绊倒了，骨碌碌地在坡上滚了起来。

    母亲撇开妹妹朝弟弟奔了过来，她的两臂大张着，嘴里“呜呜哇哇”地说着什么，似乎要一下子冲到弟弟面前的把他搂在怀里永远再不放开。

    她来迟了一步，就在她赶到离弟弟大约丈把远近的地方时，我已经抢先把弟弟按在地上了，用双手死死地卡住了他的脖子，狠命地在地上墩，墩一下，问一声：“你再跑不跑了？”

    弟弟开先还不回答，最后终于屈服了，眼泪汪汪地说：“不跑了，我再也不跑了。”

    母亲面色铁青的，看了我好久，才转身离开。

    随着母亲的远远地离去，弟弟再也不哭闹了，只是懒懒地伏在地上抽泣，我拖了弟弟回家去倒头便睡。

    这一觉我也不知睡了多少时间，当我睡醒时，外边的黄风更大了，被风扬起来的沙石击打在窗棂上，发出“啪啪”的声音。我睁开眼睛，不见弟弟，冲出院子四处寻找，都没找见。最后发现他缩在灶门旁边睡着了，双手捏着一盒火柴，鼻涕和眼泪抹了一脸，活像个土人。我拼命地推醒他，想狠狠地教训他一顿。没料到他睁开眼睛后的第一句话竟然是：“良儿哥哥，我把水和面都找好了，等着你起来生火呢？”

    我的心“格铮”一声脆响，似乎有什么绷得太紧的东西突然断裂开来了。我看见锅台上放着一只有耳子的瓷罐，里边满满盛了一罐子清水，罐子旁边放着一包高粱面。

    “这水是我从井子里提的，可清可甜了。这面是我挑出来最小的一包，妈妈说先吃小的再吃大的——”

    我再也听不下去，随即一巴掌拍在锅台上喊：“吃，今天咱们放开肚皮吃！”

    弟弟一听这话，两只大眼睛里放出奇异的光彩来，在这种眼光的鼓励下，我昏头昏脑地端出那个盛高粱面纸包的小筐儿，一包接着一包地往锅里倒。

    一包倒进去，水还是清的，两包倒进去水锅里泛起一抹红晕；三包，四包倒进去，弟弟高兴得拍手笑了；五包、六包倒进去以后，我疯了。这时候我早已忘记了母亲的嘱咐、家里的困境，心里只一个念头在放声嚎叫：倒进去，全倒进去！挣钱不算钱，先落个肚儿圆！

    最后在一片热昏之中，我把所有的高粱面全倒在锅里不算，还把那串南瓜丝也煮了进去，熬了一大锅糊糊汤两人吃了个肚子溜圆，还剩了大半盆子。