解放桥位于天津火车站（东站）与解放北路之间的海河上，是一座全钢结构可开启的桥梁，建于1927年。桥长 97.64米，桥面总宽19.5米。它是天津的标志性建筑物之一。

解放桥最初建于1902年，于1923年重建，1927年正式建成。原名“万国桥”，即国际桥之意。北连老龙头火车站（天津站旧称），南通紫竹林租界地。因当时的天津有英、法、俄、美、德、日、意、奥、比9国租界，故得此名。

此桥位于法租界入口处，又是由法租界工部局主持建造的，所以当时天津民众更愿意称它为“法国桥”。抗日战争胜利后当时的国民政府以蒋介石的名字命名此桥，将“万国桥”改为“中正桥”。1949年，天津解放后此桥正式更名为“解放桥”，并沿用至今。

万国桥的名气大。后来法国人在桥上常设警察，以保卫大桥的安全。万国桥靠近天津市中心，北侧是重要的交通枢纽天津火车站，南侧是当时的北方金融中心——天津中街（现在称解放北路）。

万国桥是一座双叶立转式开启式钢结构大桥，开桥时活叶桁架沿轨道移动开启，以便让开更大的通航净空。合则走车，开则过船，“万国桥下过大船”，曾经是海河一景。

多年来社会上有一种传说：“这座风格独特、现代感极强的铁桥，出自法国建筑设计大师居斯塔夫·埃菲尔之手。如果这个令人兴奋的说法属实，解放桥可真是身价倍增了。

戴相龙作天津市长访问法国时，中新社的一篇发自巴黎的电讯说，埃菲尔在中国的唯一作品在哪里？答案是天津。这位以建造巴黎铁塔而闻名的工程师在中国留下唯一的作品就是天津的解放桥。

2005年开始改造的解放桥，通过对电路、传动等开启系统的全面整修，恢复了原有的可开启功能，同时对整个桥的钢梁进行了维修和加固，并重新油饰。

为了尽可能保持这座古董桥的“原汁原味”，更换的零件多是解放桥保证开启旋转系统的主要零部件，而对于其他部分则采取现场修复、对结构杆件进行除锈、防锈涂刷处理等方法。

改造后的百年解放桥以崭新的面貌迎接全国各地广大游客，外地旅客走出天津站，一眼就能看到近在咫尺的海河和海河上的这座百年老桥。

竹 香