抗日战争中，蒋介石企图以水代兵，利用黄河之水阻止侵犯徐州的日军继续向西进犯，炸开了郑州花园口黄河大堤。结果，不但没能阻止日军进攻，反而使黄河水冲出故道，造成历史上震惊中外的花园口事件。

解放战争中，蒋介石再次假借“改道归故”之名，企图水淹解放区。

为了揭露、粉碎国民党反动派的阴谋，周恩来于1946年7月19日由上海乘坐专机飞抵开封，与国民党谈判。下榻于距离开封陇海铁路不远的红洋楼东楼，即现在的国共“黄河归故”谈判旧址。红洋楼，见证了国共“黄河归故”谈判的激烈场面，记录了一场没有硝烟的战争。

1946年7月18日至22日，周恩来在上海分别同国民党政府和联合国善后救济总署的代表进行谈判。

谈到黄河下游解放区粮食分配及救济问题时，周总理提出：关于具体数字的分配，我要亲自到开封去，听一听冀鲁豫解放区政府的意见，再行商定。周恩来与国民党在开封谈判黄河改道时，一直下榻在红洋楼东楼，与国民党进行了尖锐斗争。

陇海铁路南侧不远处的国共“黄河归故”谈判旧址——红洋楼东楼，黄叶飘落一地，远远望去，坐北朝南的两层建筑——红洋楼显得格外庄重。

如今的红洋楼，静静地站着，凭借独有的历史，依旧接受着风雨洗礼和阳光的沐浴。红洋楼东楼门前左侧国共“黄河归故”谈判旧址的石碑上简短记载了它的经历，也彰显着它作为点文物全国重保护单位的身份。