碛口是一个不为人熟知的名字，但曾经也是黄河的要道所在。

在明清至民国年间凭黄河水运成为我国北方著名商贸重镇，享有 “九曲黄河第一镇”之美誉。

碛口古镇的街道、店铺是清代山区传统建筑的典范。主街道顺着卧虎山，从东开始，沿湫水河西去，再逆黄河北上，时曲时折。

更有趣的是，古镇后街只有200余米，却转了十八道弯，这些建筑完全依地形而建，街道都用石头铺砌，店铺都是平板门，门前都有高圪台。