雅鲁藏布江发源于中国西藏自治区，在藏语中意为“高山流下的雪水”，被藏族视为“摇篮”和“母亲河”。

雅鲁藏布江全长2840公里，其中在中国境内长度2057公里，为中国第5大河（仅次于长江、黄河、黑龙江和珠江）它的上游是世界海拔最高的大河，也是中国坡降最陡的大河。

雅鲁藏布江源头是喜马拉雅山脉北麓的杰玛央宗冰川，自西向东横贯西藏南部，于墨脱以北切穿喜马拉雅山，绕过喜马拉雅山脉最东端的南迦巴瓦峰转向南流，形成世界第一大峡谷——雅鲁藏布大峡谷。

雅鲁藏布江在巴西卡出中国控制线（即麦克马线）……进入孟加拉国以后称为贾木纳河，在孟加拉国境内与恒河相汇，最后注入孟加拉湾，形成世界上最大的三角洲。