日光岩俗称"岩仔山"，别名"晃岩"，相传1641年，郑成功来到晃岩，看到这里的景色胜过日本的日光山，便把"晃"字拆开，称之为"日光岩”。

 站在日光岩山门处，看到一块高40多米的巨岩，凌空而立，在那巨岩峭壁上，有1915年许世英题刻的“天风海涛”四字横书；其下还有两行大字题刻，右侧为“鼓浪洞天”，系明万历元年（公元1573年）江苏丹阳人丁一中所书，这是日光岩最早的题刻。

左侧为“鹭江第一”，是清道光年间福建长乐人林铖所写，两者靠近，字迹相当，林铖署名特别大，游人常误为二者皆是林铖所题，其实后者比前者晚刻二百多年。上述三大崖刻，可说是对日光岩的风光作了形象性的概括，给游人留下深刻的印象。这就是日光岩的第一景。

进入山门，便是日光岩寺，重修于明万历年间，至今有400多年的历史。日光岩寺是一块巨岩覆盖的山洞，称“一片瓦”，因每天凌晨，朝阳从厦门五老峰冉冉升起，该寺首先沐浴在金色的阳光下，因而得名，后来日光寺又改名为“莲花庵”。这是明正德年间建尼姑庵而更名的。

从莲花庵向上前进，有“九夏生寒”、“鹭江龙窟”两处题刻皆在石巷旁，石巷乃两块森然壁立的高大岩石夹峙而成。因高大丛树遮荫，长年累月阴湿，夏天凉风习习，令人顿生几分凉意。

从石巷上进，便是龙头山寨。这是郑成功在此山上屯兵时遗留下来的寨门，我国教育家蔡元培先生，曾题诗一首：“叱咤天风镇海涛，指挥若定阵云高，虫沙猿鹤有时尽，正气觥觥不可淘”。寨门右侧有“宛在亭”，“宛在亭”下有一巨石，上端平坦，高15米，宽6米，坐南朝北，与厦门隔江相望。巨石下方刻有“闽海雄风”四字，苍劲有力，右上方有“郑延平水操台故址”字样；另一石刻郑成功五绝诗一首：“礼乐依冠第，文章孔孟家。南山开寿域，东海酿流霞”。这是郑成功手书行草，后人于1918年拓印刻上的。

日光岩郑成功龙头山寨寨门遗址前的石岩上，系1933年蔡廷锴楷书直题的一首七言绝句，诗后附跋。字幅高1.20米，宽1.40米。诗云：“心存只手补天厂，八闽屯兵今古同。当年故垒依然在，日光岩下忆英雄。”跋语为：“此岩为明郑成功将军屯兵举义之地，每一登临，辄思前贤，爰题数言，以志不朽。蔡廷锴题，二十二年。”“蔡廷锴题，二十二年”这二行字“文革”中遭受破坏，其后根据旧照片的笔迹重新勒石，已非原貌。这首诗是蔡廷锴当时登日光岩所作，既是对民族英雄郑成功的深情怀念，又是作者自己投身抗日救国的内心写照。