西藏地处祖国西南边陲，地广人稀，地形地质复杂，是青藏高原的主体，高寒缺氧，气候恶劣，境内多高山，平均海拔在4000米以上，被世界公认为飞行难度极高的“空中禁区”。

随着国家西部大开发战略的实施，拉萨贡嘎机场迎来了前所未有的历史机遇。

2001年，在西藏和平解放50周年之际，国家投资近3亿元，经过两年多的施工建设，于 2004年1月1日新扩建的贡嘎机场升级完工。

新老候机楼总面积达25000平方米，年旅客吞吐量达110万余人次。

新候机楼一层有送客大厅、办票大厅、远机位候机厅、行李分拣等，二层是候机厅、餐饮商店等，建有4组登机桥，一座花园式的现代化空港已屹立在雪域高原，蓄势待发的西藏航空业将在地球之巅腾飞。