大寨的名称是因为北宋时，宋军在此驻兵抗击辽兵，因此得名。村东西长约两公里，南北宽约一公里，总面积约为1.88平方公里，海拔为1162.6米。全村共有七百多亩地，但被山梁、沟壑分割成四千八百多块，恶劣的地形俗称“七沟八梁一面坡”。全年无霜期只有五个多月，十年九旱，平均亩产只有七八十斤，自然环境非常恶劣。 

大寨在45年解放，46年组织了互助组，47年建立了党组织，53年办合作社。合作化时期，在党支部书记陈永贵同志以及贾进才、贾承让、梁便良、宋立英等一代领导人的带领下，组织广大群众，走集体化的道路，首先向群山恶水展开宣战。

制定出十年造地规划，他们就凭着一双手、两个肩膀、一把镢头、两个箩筐不分昼夜的苦干，河沟造良田，山坡造梯田，花去了十年的工夫，改造了大寨的七沟八梁一面坡，修成了亩产千斤的高产、稳产海绵田。不仅解决了大寨人的温饱问题，而且每年上交国家20多万斤余粮。 

1964年毛泽东主席向全国发出了农业学大寨的号召，周恩来总理在三届人民代表大会上提出："大寨坚持的：政治挂帅、思想领先的原则，自力更生、艰苦奋斗的精神和爱国家、爱集体的共产主义风格，都是值得大大提倡的。"

周总理曾三次陪同外国元首视察大寨，邓小平、李先念、叶帅等120多位老一辈领导人光临大寨。国际国内客人在十五年内到大寨的人数达1000万人次。大寨人把鼓励和鞭策变为动力，不断发展，不断前进。工作中取得了一个又一个的丰硕成果。

党的十一届三中全会以来，大寨形势和全国农村一样发生了根本性的变化，家庭联产承包责任制逐步取代了三级所有，队为基础的人民公社体制。

1983年推行了农业生产责任制，八十年代后期，大寨开始尝试发展乡镇企业，建起了煤矿、化工厂等小型企业。

期间，农民放开手脚，个体经营经济也开始发展起来，养鹿、养猪、养羊，做豆腐、汽车、拖拉机跑运输，经商等专业户相继涌现。多种经济成份打破了单一的农业生产格局。

大寨公社旧址是国家重点文物保护单位。