褒斜道，古代穿越秦岭的山间大道。褒斜道南起褒谷口（汉中市大钟寺附近），北至斜谷口（眉县斜峪关口），沿褒斜二水行，贯穿褒斜二谷，故名，也称斜谷路，为古代巴蜀通秦川之主干道路，全程249公里。

褒斜道在中国历史上开凿早、规模大、沿用时间长。栈道始建于战国范雎相秦时期。公元前314年（秦惠文王更元十一年）秦派张仪、司马错伐蜀，大军即经此道，原来的谷道此时已开凿成能通过大部队和辎重的栈道了。

公元前266年，范雎担任秦国宰相后，决定创修褒斜栈道，大力发展秦同巴蜀之间的往来交通，最终“使天下皆畏秦”。此后，褒斜栈道一直是南北兵争军行和经济、文化交流必行之道。《史记·货殖列传》载：“栈道千里，无所不通，唯褒斜绾毂其口”。当时已是“商旅联槅，隐隐展展，冠带交错，方辕接轸”，蜀汉丰富的物资源源不断地运往关中，长安三辅地区发达的文化流传蜀汉，发展了南北经济贸易和文化交流。

1961年被国务院公布为全国第一批重点文物保护单位。1969年修建石门水库，褒斜道石门石刻“石门十三品”搬迁市博物馆内陈列保护。1975年，水库大坝按设计高水位蓄水，栈道石门及将军铺、褒姒铺、《栈道平歌》摩崖（即“八个碑”）等古迹和栈道遗迹都淹于水库中。

褒斜道开辟于史前时期。《华阳国志》引《蜀志》称其始通于三皇五帝。《读史方舆记要》称：“褒斜之道，夏禹发之”。周原出土的甲骨文有周文王“伐蜀”记载。后周幽王征伐褒国得美女褒姒。甲骨文记载周文王“伐蜀”虽未指明具体路线，但褒斜道的入口斜谷口就在周原以南，因此，周文王当和周幽王一样，都是经褒斜道向陕南进军。春秋时期，“秦文、（孝）[德]、缪居雍，隙陇、蜀之货物而多贾”（《史记·货殖列传》），秦蜀间经褒斜道多有贸易往来。至秦昭襄王时期（公元前306年～前251年），将褒斜道的山谷道路凿筑为栈道，使之“栈道千里，通于蜀汉，使天下皆畏秦”，成为战国时期秦蜀间的交通干道。

褒斜道是循渭水支流斜水与汉水支流褒水两条河谷而行，由长安穿越秦岭通往陕南、四川的一条道路。因其北入口在眉县斜谷口，南出口在汉中褒谷，故称褒斜道。古代由长安去汉中，先入斜谷，后入褒谷，故亦称斜谷道。

褒斜道在未修栈道之前仅为谷道，其绝险处须攀缘而行，艰难辛劳，不可言状。至战国时期秦昭襄王使范睢为相，在路经的悬崖绝壁间穴山为孔，插木为梁，铺木板联为栈阁，接通道路，此后褒斜道才成为驿道。褒斜道，是循渭水支流斜水（今名石头河）及汉水支流褒水（褒河）两条河谷而成的一条谷道，是典型的循河觅道路线。斜峪口在眉县之南，褒谷口在汉中褒城之北，因名“褒斜道”。古代由长安去汉中，先入斜谷，后入褒谷，因之亦称“斜谷道”。

褒斜道扩建成褒斜栈道，是一大工程，也是褒斜道一次比较大的变革，在工程技术方面多有创造。栈道亦称阁道，是高阁式的通道，也就是一种天桥。褒斜二水的河谷，有些地段比较狭窄，两岸岩石矗立，道路难于通过，河流有些弯道的凹岸，湍急的水流直扑岸边陡峻的岩石，岸上无容身之地，在这些险段即修栈阁，以便畅通。褒斜道上的隧道工程主要是石门隧道。石门位于褒谷口河西岸，这里有一高耸的山嘴，一直伸入河中，山嘴形势陡峭，近乎直立，人无法从岸边通过，便凿通山嘴，建成隧道，当时无隧道之称，便叫石门。石门与河床平行，大体呈南北向，洞内东壁长16.5米，西壁长15米；南口高3.45米，宽4.2米；北口宽4.1米，高3.75米。平均起来长15.75米，宽4.15米，高3.6米。石门内岩石坚硬，表面平整，没有斧凿痕迹，有汉魏摩崖石刻，明确记载石门是褒斜道上人工开凿的一条隧道工程。

汉中通往关中的古道有褒斜道、故道、傥骆道、子午道四条。褒斜道虽狭谷险段多而长，但与其它三道比较，全程较短，较捷近，是四条道路中开辟时间早、使用时间长的重要驿道。只有褒斜道废阻时才用其它道路。褒斜道是中国历史上最古老的道路之一，对政治、经济、文化的发展起过重大作用，在交通史上占有极其重要的地位。

1961年被国务院公布为全国第一批重点文物保护单位。1969年修建石门水库，褒斜道石门石刻“石门十三品”搬迁市博物馆内陈列保护。1975年，水库大坝按设计高水位蓄水，栈道石门及将军铺、褒姒铺、《栈道平歌》摩崖（即“八个碑”）等古迹和栈道遗迹都淹于水库中。

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