兰屿位于中国台湾省东部，约45平方公里，是由海底火山喷发隆起而形成的岛屿，岛上因盛产蝴蝶兰而闻名，所以称之为“兰屿”。 兰屿是台湾原住民的一支达悟人世居之地，方圆45平方公里的小岛满目葱茏，岛上丘陵起伏，海滨怪石林立，形状各异。其南方的小兰屿是台湾省兰屿区域最南的岛屿。

兰屿 是屹立在西太平洋上的一个小岛。西北距台湾省台东市49海里，距绿岛45海里，西南距鹅銮鼻41海里。岛上风景优美，椰风蕉雨，一派热带风光，有世外桃源之称。岛上住有2000多名达悟族同胞，仍然保留着传统和原始的生活习性。他们性格温和，忠厚纯良，能歌善舞。

兰屿原名“红头屿”，据清朝后继善著的《恒春县志》上说：红头屿上“多杂树，蔚然深秀，浮疏日出，无树不红，此其名之所由也。”又有一种说法，说是由于岛上的红山岩中含有大量硫化铁，呈赤红色，远望时一片殷红，好像一颗红色人头，因而取名红头屿，后来又因岛上盛产驰名世界的名贵花卉－蝴蝶兰，因而改称兰屿。

每个家庭的居住环境是由三个主要建筑物构成：分别是供睡眠及煮炊使用的主屋，供工作及储藏使用的工作房，与供乘凉及看海使用的凉台。其中主屋是建在人工挖掘的凹地，外围再累石成墙，使得整个房屋比地面低，这就是“地下屋”的由来。又由于兰屿堪称“风岛”，是全世界著名的多风地区之一；夏季易受台风侵袭，而达悟族人为躲避风灾，所以巧妙地设计出此种住屋方式。所以兰屿的“地下屋”大都有百年历史。