格尔木市，隶属于青海省海西蒙古族藏族自治州。格尔木市地处青海省中西部、青藏高原腹地；境内辖区地形复杂，大体可分为盆地高原和唐古拉山北麓两部分，属典型的高原大陆性气候；总面积119263平方千米，辖5个街道、2个镇、2个乡。

“格尔木”是蒙古语译音，又译作高鲁木斯、郭里峁、噶尔穆，意为“河流密集的地方”；格尔木是青海连接西藏、新疆、甘肃的战略要塞和中国西部的交通枢纽，青藏、青新、敦格三条公路干线在此交汇；青藏铁路已全线通车；境内有长江源头、万丈盐桥、雪山冰川、昆仑雪景、瀚海日出、沙漠森林等自然景观，格尔木昆仑旅游区是国家4A级旅游景区。

汉武帝时张骞第一次通西域，曾取道柴达木盆地返回，因这里是羌人活动区，故史称“羌中道”。 

1960年11月，国务院全体会议第105次会议批准撤销格尔木工委，设立格尔木市。

格尔木市位于青海省西部，柴达木盆地中南边缘，隶属青海省海西蒙古族藏族自治州，全部辖区由柴达木盆地区和唐古拉山区两块互不相连的地域组成。柴达木盆地区是市区的主体部分，位于柴达木盆地西南部，南依可可西里自然保护区，东与都兰县接壤，北部是大柴旦和茫崖行政区，西和新疆维吾尔自治区巴音郭楞蒙古自治州的若羌县交接，东西长450千米，南北宽225千米，面积为71414.10平方千米。

唐古拉山区位于柴达木盆区之西南方向，南部、西南部与西藏自治区接壤，东部、北部和玉树藏族自治州相邻，距格尔木市区425千米，东西长293千米，南北宽173千米，面积47540.08平方千米。

格尔木已初步形成融公路、铁路、航空、管线、电信、电力等基础设施为一体的干线交通体系，同时也是青藏高原上连接拉萨、西宁的重要城市。

格尔木市位于青藏高原腹地，青（海）（西）藏、青（海）新（疆）、敦（煌）格（尔木）三条公路干线在此交汇，青藏铁路于2006年7月1日全线通车，格尔木机场已开通西宁、西安、成都等地的航班。

国务院已将格尔木列入全国性综合交通枢纽。格尔木枢纽被作为稳疆固藏和连通西藏、新疆、甘肃等省区的重要节点。国家高速公路网中的柳格高速（G30₁₁线）、茶格高速（G6京藏高速一段）已经通车。

长江发源于唐古拉山主峰的格拉丹东冰峰西南侧的冰川，其海拔为6548米，分南北两条半弧形冰川。长江源头还蕴藏着水晶石、硫铁矿、铅锌矿、高原裸鲤、雪鸡等资源。

长江源和黄河源、澜沧江源2000年被国家确定为“三江源”自然保护区。西王母瑶池是一座天然高原平湖，是道教信徒崇拜的神湖，距格尔木市区250公里，海拔4300多米，东西长约12000米，南北宽约5000米，面积60多平方公里，最深处达107米，湖面呈如意形。

察尔汗盐湖位于青海柴达木盆地中南部。察尔汗盐湖中有好几个奇特的湖中套湖，一环套一环，形成世界上罕见的“湖中湖”。察尔汗盐湖的奇观万丈盐桥是一条修筑在盐湖上的平整宽阔的公路，这座桥造型独特，与众不同，它既无桥墩，又无栏杆。全是用盐修成的，素称“万丈盐桥”。盐公路光滑平坦，与柏油马路并无两样。路面出现坑凹，用卤水一浇即可填平。

唐古拉山口为青海、西藏两省（区）分界线，海拔约5231米，是青藏公路的最高点。距青海省格尔木市604公里。山口立有为修建青藏公路而献身的人民解放军雕像纪念碑，海拔高度碑以及“军民共建兰西拉光缆工程竣工纪念碑”。唐古拉山口是眺望唐古拉山的最佳地点。

玉虚峰海拔5980米，距格尔木市区200公里，地处昆仑中段主脉的北麓。