修建于隋代的古建筑，是京杭大运河在华北的主要河段。在天津红桥区境内，西起咸阳桥东至三岔河口称为天津段的南运河。
   南运河南起山东省临清县，流经德州，再经河北省东光、泊镇、沧县、青县入天津市静海县，又经西青区杨柳青入红桥区，流经红桥区南部，至三岔河口与北运河会合后入海河。

在红桥区境内自西向东流经卲公庄、小西关、南头窑、先春园、大伙巷、河北大街、三条石、大胡同等地界，西端对岸为南开区界。沿岸多居民区。东段南岸有“红灯照黄莲圣母停船场”遗址。

三岔河口一带是天津开发较早的地区之一，建有“引滦入津工程纪念碑”，河上架有密云桥、咸阳桥、芥园桥、卲公庄闸桥、井冈山桥、大丰桥、团结桥、爱民桥、金华侨、金钟桥等桥梁。
   南运河是世界上开凿最早，最长的人工河——京杭运的一部分。明永乐年间，漕运大兴，南运河历史上就是一条通向北京的漕运河道。南运河繁忙的漕运和航运，使沿岸聚集了众多的人口，众多人口的聚集又使三岔河口成为天津市城市发祥地和最早的商贸文化娱乐区。
   历史上的南运河为天津城市的形成、商贸文化的发展、为天津成为北方大都市和经济贸易中心做出了历史贡献。具有很高的历史价值。