塔里木河 ——中国最长的内陆河 

                       

塔里木河由发源于天山山脉的阿克苏河、发源于喀喇昆仑山的叶尔羌河以及和田河汇流而成。

流域面积19.8万平方千米，最后流入台特马湖，是中国第一大内流河，全长2137千米，仅次于前苏联的伏尔加河、锡尔-纳伦河、阿姆-喷赤-瓦赫什河和乌拉尔河，为世界第5大内流河，中国最长的内流河。

在新疆维吾尔自治区塔里木盆地北部。历史上塔里木河河道南北摆动，迁徙无定。最后一次在1921年，主流东流入孔雀河注入罗布泊。

1952年在尉犁县附近筑坝，同孔雀河分离，河水复经铁干里克故道流向台特马湖。塔里木河周边因为有塔里木河水的滋润而变成绿洲地带。

塔里木河流域在地域上包括塔里木盆地周边向中心聚流的九大水系114条源流和塔里木河干流，塔克拉玛干大沙漠及东部荒漠区。流域总面积102万平方千米，流域内有5个地(州)的42个县(市)和兵团4个师的55个团场，全流域总人口902万人，流域内现有耕地2044万亩。九大水系是孔雀河水系，迪那河水系，渭干河，库车河水系，喀什噶尔水系，叶尔羌河水系，和田河水系，克里雅河小河水系，车尔臣河(且末河)小河水系。

塔里木河干流全长1321千米，自身不产流，历史上塔里木河流域的九大水系均有水汇入塔里木河干流。流域多年平均地表水天然径流量398.3亿立方米，河流的水源主要来自天山和昆仑山等高山冰雪融水，不重复地下水资源量为30.7亿立方米，水资源总量为429亿立方米。

塔里木河为中国第一大内流河，河水很不稳定，被称为"无缰的野马"。

塔里木河是我国最长的内陆河，也是世界著名的内陆河之一，流域面积102万平方公里，涵盖了我国最大盆地--塔里木盆地的绝大部分，是保障塔里木盆地绿洲经济、自然生态和各族人民生活的生命线，被誉为"生命之河"、"母亲之河"。

塔里木河流域不仅有各种自然的奇观异景，而且还保留了大量的古代文明遗址，人文旅游资源也十分丰富。在塔克拉玛干沙漠深处和周围，已发现的古城遗址就有四十余座，仅阿克苏境内古"丝绸之路"通道上，就有全国和自治区的重点文物保护单位59处，如克孜尔千佛洞、龟兹古城、阿帕克霍加墓(俗称"香妃墓")、艾提尕尔清真寺、古楼兰遗址……等等。

除此之外，南疆人民在与严酷的自然条件长期斗争中创造的现代历史文明，如横穿塔克拉玛干沙漠的"沙漠公路"、和田"千里葡萄长廊"、库尔勒绿洲香梨园等也是中外游客企望驻足的旅游热点之一。