赤坎老城是广东省湛江市历史最悠久的地域，也曾经是湛江商贸最发达的地域之一。

赤坎区原是只是个海边的古商小埠，早在宋代就已成雏形。自从清康熙年间解除长达200余年的海禁后，海运商贸迅速发展。

闽浙、广潮、琼崖商户纷纷从海上到赤坎经商，高雷一带商人也从陆路接踵而至贸易，赤坎逐渐形成了繁荣的商埠。

因为这里曾经是法国的殖民地，所以建筑受到法国影响较大。这一带还有较多的十九世纪末、二十世纪初欧式殖民地风格建筑与岭南骑楼建筑混合的“南洋风格建筑”，是欧亚混合的“南洋”文化的产物，具有较高的历史文化、景观欣赏和经济开发价值。

除了西式的建筑外，老城区也有弯弯曲曲的小巷和规模弯岭南大屋。骑楼建筑群曾经是广州湾时代辉煌一时的商业街，显示出海港城市的商业传统。

旧的风情老街、民居旧宅，对研究赤坎区历史进程、商贸发展、风土人情、民俗文化极具史料价值，也是城市不可多得的文化资源。

据了解，广州湾商会会馆位于赤坎民主路，1922年由赤坎各商号筹款在原平房旧址兴建。

1923年破土动工，1925年落成。仿法国钟楼样式设计，二层钢筋混凝土结构，顶有钟亭，设置自鸣钟报时，风格别致，是赤坎最早的现代堂皇建筑。会馆建成后，成立广州湾商会，属下有30多个同业公会，会员人数过千，是粤西地区最大的商会。

这些老房子大多建于上世纪初，因不同的初衷而建造。在这里，我们看到明清时期砖木结构为主，有少量欧陆古典式、中西混合式等不同风格。

对这些外来建筑文化，人们常常用以形容湛江的“海派”一词，在赤坎古商埠老宅中体现得淋漓尽致。

“海派”的也不仅是外观，走入一扇扇造型不一的门洞，我们似乎走进了另一个年代：木质雕花的楼梯扶手，略微蒙尘的彩色玻璃，图案复杂的拼花地板……还有红色的机平瓦，外挑的老虎窗，就连一个不起眼的门把手，也因为经年摩挲产生的光泽透漏了它的年纪，无一处不带有岁月沉淀下的优雅。

赤坎的小巷有三个特点：一是多，街中有巷，巷中有巷，互相穿插，密密麻麻；二是古，赤坎原是古商埠，众多的小巷随着商埠发展而诞生，岁月苍桑，不同程度印证着时代痕迹；三是奇，小巷风格不一，各具特色，井然有序的、迂回曲折的、玲珑剔透的、修长繁杂的，林林种种，各有奇特。赤坎小巷的居民世代相住，生活起居，繁衍生息，孕育着浓厚独有的小巷文化和小巷风情。

虽然大多数小巷，住着“七十二家房客”，屋宅错落，鳞次栉比，人口密杂，千差万别，甚至共用一个公厕，同出入一个街口，但和睦相处，休戚与共，谁家有喜视为己喜，谁家有难当作己难，民风谆朴，民情真挚。尽管各人忙于自己的生计，从事自己的活动，开辟自己的天地，我们仍可看到一幅幅和谐的小巷风情画卷。

随着社会发展，很多小巷的古韵已成了记忆，青年一代，不少告别了养育的旧居，搬迁到舒适的公寓；老旧的房屋大多数都改建换上现代色彩……但小巷的架构依然存在，民风丝毫不减。很多小巷还建起花坛，架起花棚，办起文化活动场所，美化绿化，让古老的小巷焕发青春光泽，创建文明社区，构建和谐社会。