胡佛天津故居

    美国第31任总统胡佛，曾于1899年2月至1901年底在天津生活近3年，他和妻子开始住在利顺德，后来搬到马场道附近一处别墅，他的两个儿子也出生在天津。
    1899年2月，胡佛夫妇在海上航行一个月后，来到天津。胡佛本来是被雇来开发煤矿的，但开平煤矿督办张翼的兴趣却在金矿上。胡佛踏上征途，几乎走遍山东、内蒙古、山西、陕西和东北三省。
    1900年底，“开平矿务有限公司”成立，准备接管开平煤矿，由胡佛出任公司总经理。胡佛当时在天津还有一项重要活动，与另外6个外国人组建了英商先农工程股份有限公司。许多住在这里的人都不会想到，他们住的房子的开发商，后来曾经担任过美国总统。    

1928年11月6日，胡佛当选为美国第31任总统。据说胡佛夫妇都会说天津话，入主白宫后，如果有什么私密的事情，他们夫妇仍会以天津话交谈。

1932年大选，他被罗斯福击败。20多年后，1964年10月20日，胡佛因病在纽约寓所与世长辞，终年91岁。

卸任之后胡佛曾来天津旧地重游，因为天津有他青年时代最美好的记忆。
    据天津的城市史学家罗澍伟先生等专家、学者的考证，胡佛旧居应该在原重庆道小学西楼。当年，这座小楼为英格兰别墅式建筑，砖木结构，主体两层，局部三层，有地下室。这座建筑外表醒目，用红砖、青砖分层砌筑，有拱形门洞和拱形大窗。

100多年以后胡佛在天津留下的足迹尽管已经难再寻觅，但我们还是可以找到他当年在这个城市生活时的坐标。胡佛和许许多多历史文化名人在天津留下的这些坐标，也构成了这个城市的人文魅力。

                      竹 香