春节民俗纷繁多样，但所有地方的民俗中，都包含“放生”的内容。在古人看来，春节并非只是人类的节日，它是人与自然共同的节日。
    关于放生最早的记载，始于赵简子。春秋时期，晋国建都邯郸。晋国有一个势焰熏天的大臣赵简子，他就喜欢在过年时让老百姓替他捉斑鸠鸟送到他府中，让他放生。大年初一这天，邯郸地方的老百姓能够破例地纷纷拥进赵简子的府第，他们都是来向赵简子进献斑鸠，好让赵简子放生的。赵简子非常高兴，对他们一个个都发 给很优厚的赏赐。初一这天，从早到晚进献斑鸠的人络绎不绝。

    赵简子的门客在一旁站了很久，问他为什么要这样做，赵简子回答说：“大年初一放生，表示我对生灵的爱护，有仁慈之心嘛！”门客接着说：“您对生灵有如此的 仁慈之心，这是难得的。不知大人您想到过没有：如果全国的老百姓知道大人您要拿斑鸠去放生，从而对斑鸠争先恐后地你追我捕，其结果被打死打伤的斑鸠一定是 很多很多啊！您如果真的要放生，想救斑鸠一命，不如下道命令，禁止捕捉。像现在，您奖励老百姓捕捉这许多的斑鸠送给您，您再放生，那么大人您对斑鸠的仁慈 确实还不能抵偿您对它们人为地造成的灾祸哩！”
    赵简子听了门客的一席话，背着双手在府门里踱来踱去，仔细地思考了一阵子，默默地点了点头说：“对的。”
    后代春节放生多选在初八，因为这一天是传说中谷子的生日，对于农耕社会来说，谷是命脉，这一天人们要观谷、食谷和养谷。城里人需带着孩子到农村看如何种 谷，如何从事农业生产。鸟是吃谷的，会抢夺人的收成，所以这一天要放生（主要是鸟和鱼），表达好生之德，同时也贿赂一下鸟类，让它们嘴下留情。
   《帝京景物略》中说：“正月八日，石磴巷放生，笼禽雀、盆鱼虾、筐螺蚌……数千相向，纵羽空飞，孽着落屋上，移时乃去，水之类投皇城金水河中网罟笋饵所希至。” 
    放生表达了人与自然和谐的善意，而不打捞、捕捉放生的动物，更体现了敬畏之心，有了善意与敬畏之心，和 谐才会有保障。选择放生，还有一个理由，就是初八是顺星之日，可以让星宿看到自己的善行。每人每年都有一位值年星宿，决定着一年的命运，初八是“诸星下 界”之日，此日要祭祀星君，求得保佑。如今人们都是正月十五吃元宵，其实是正月初八吃，以示圆满。
    有趣的是，古人到郊区，多是为了表达对自然的尊重而去，不仅要放生，还要提供多余的食物给野生动物们吃，在没有汽车的年代，带孩子下乡是件很累的事。如今 有了汽车，人们到郊区留下许多垃圾之外，还要放鞭炮，把野生动物吓得四散奔逃。传统的春节本来也是野生动物们的节日，如今只剩下人类单方面的庆典。
    都市的节奏，令年节无法像过去那样轻松，老北京一个月的新年活动，如今基本止于初八。如果是从吃到吃，这八天也堪称疲惫。今天的人很难理解，古人为什么能 过一个月节，也不会感到空虚。当人与自然的和谐逝去时，我们就无法理解过去，但很少有人反躬自问：这种和谐所带来的愉悦，如何才能修复？

（以上内容来自易华斋风水命理文化咨询中心：http://www.yhzseer.com ）