http://archtraveler.com/wp-content/uploads/2014/02/ychP.iacMb2EvvyosXB17w.jpg━ Eden project, St. Austell (1)" />

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参观Eden project时, 老婆大人立即问我这几个玻璃蛋用来做甚么?

 第一, 这不是玻璃而是ETFE, ETFE(Ethylene tetrafluoroethylene)是塑胶一种,
你看见图中的六角形格便是ETFE的单元, 每个ETFE单元由三层ETFE膜组成, 然后充
气, 让它可以在没有柱和梁, 只需轻盈钢框的情况下便可跨度50-60m. 充气后的ETFE,
不单人可站立, 连汽车也可放在上面. 而六角形格更可大至8mx8m, 所以相比起玻璃
来说,ETFE的确有非常大的灵活性.

因为玻璃最大的尺寸大约是3m x 6m, 另外, 弯曲的玻璃造价相当昂贵, 而且很复杂
. 再者, 若以同等面积来比较,玻璃的重量是ETFE的60-70倍, 双层玻璃更是ETFE的
100-120倍. 所以,玻璃屋顶必需有柱或梁和强壮的框架作支撑, ETFE尽管破了由于
是塑胶的关系, 所以不会如玻璃般造成人命伤亡.

最特别是ETFE的隔热度(U-Value)可比美, 甚至超过双层玻璃, 现今玻璃的科技已可
以令阳光的光线射进室内而热量射不进, 而ETFE 亦能达至这样的水平, 实在很惊人
.

一种又轻、又便宜、又灵活、又不用柱、隔热度又好的物料为何没有完全取代玻璃
?

第一,ETFE的寿命只有20-25年, 相比玻璃可以过100年的寿命,ETFE实在太短.

第二, 隔声程度可以说近乎零.

第三, ETFE只可耐火至275度, 相比玻璃实在太小.

第四,ETFE最致命的一点是它需要定时充气, 以维持其六角形格内的压力. 所以,尽
管每个六角形格耗能量只是如家用电风筒一样, 不过,EDEN project其实耗能量不小
. 不过, 现在厂商已发明在ETFE 上加上太阳能发电板, 用太阳能收集的电能来为ETFE充
气. 待续.