通过对实体资产和隐性资产的定义，我们可以很容易的区分互补效应和协同效应。

根据以上的分析，可以把这个整体组合效应分为两个部分：互补效应和协同效应。互补效应就是通过扩大实体资产的使用范围而使实体资产得到了充分利用，从而产生的效应。互补效应本质上是一种数量的上的增加，是通过组合挖掘出没有得到利用的实体资产并充分利用而提高了整体的效能。而协同效应则是在实体资产得到充分利用的基础上，通过整体的隐性资产的相互共享和重用，使整体和个体提高了对实体资产的利用效率而产生的效应。协同效应本质上是一种质量上的提高，是通过对整体以及各个组成部分的隐性资产的利用，而使单位实体资产能够创造出更多的价值。可见，协同效应实际上是一种无形网络的正反馈效应。

通过对实体资产与隐性资产、互补效应与协同效应的分析和定义，可以对互补和协同定义：由于由不同个体组成整体后，使得对个体中的实体资产的利用范围发生变化，从而使整体产生量的变化，这个变化过程就是互补。类似的，协同是指由于对由不同个体组成的整体所拥有的隐性资产的共享而使整体的质发生改变的过程。由于协同而使整体或者个体的效能发生的变化，也就是协同效应。可见，协同比互补更具备战略高度。