“父母爱子,匪所不至” ——读《林纾家书》

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读了夏晓红、包立民编著、商务印书馆出版的《林纾家书》。
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林琴南先生的大名,是上大学才知道的。康有为赞为“译才并世属严林”在当时是有公认的。可一位大翻译家,一生翻译各国文学作品180余部,对于外文竟“目不识丁”。这个噱头,足以让人惊叹不已。不识外语,而能翻译,文言水平定是过人的。事实上,林先生是当时有名的作文高手,文思敏捷,助手口译完毕,林先生即能将之组织成文言。
带着神往,认真读了遍这位大文豪的教子篇。
林纾儿女众多,也许是因为林纾将主要的希望寄托在三子林璐以及四子林琮身上,家书收集的主要写给这两个孩子的。
书中收录的给林璐的家书有六十五通。林纾将林璐送到青岛求学,父子不断有书信来往,只言片语间透着老父亲关心儿子学业生活的殷切之情:“须知心一闲散,后此不可收拾” “凡物不可贪,惟学问一道,不厌‘贪’字;凡事不必争,惟学问一道,必要‘争’字。”“尔母亲谕尔,微寒即换呢袍,每日牛乳、牛肉汤万万不可间断。此际春暖不时,不可贪凉,使寒气侵入,生出毛病。亦不可出游,闲时只在操场散步可也。”
对于保重身体,林纾格外操心,甚至担心体育活动过度损害身体:“体操一节,德人尚武精神。跳竿缘撞,汝身体非健,宁可为人笑其无能,不可勉所不能。学问果优,跳竿等事即落人后,无妨也,身体保守为上。”
除了身体,林纾最操心的还是儿子的生活习惯与学业:“夜间切不可外出窃观影戏,影戏不过如此,汝已屡屡看过,千篇一律,数见不鲜。万不能以自己学业抛荒,看此无用之物,并使校长记过,自毁名誉。”“天下学问无烦难做不到者,在留心与不留心,立志与不立志。肯留心,事事都办得到;肯立志,古人都学得到。”“方今舍西学外,万无啖饭之地。汝须极力学德文,潜心算学,以此二事为主要。” “汝平日聪明,一过目辄晓。此不是好处,是汝之弊端。学问之道,无过一‘熟’字,孰能生巧。若自以为是,不肯留心,亦万不能久久把持得住,记忆得清。”
老骥伏枥的林纾,在晚年依然扬鞭奋蹄,只盼儿子能学有所成:“余老矣,蒙天之庇,精神尚好,尚能为汝兄弟效力。”读到此,突然有点心酸。
林璐并没有如林纾期望的那样,仍是看戏,娶小妾,赌钱,优哉游哉地过着“学二代”的舒服日子。林纾越来越失望,以至于彻底失望:“吾自今为始,决不骂汝。汝能自悔,吾心甚慰。”“年齿长大,学问无成,妻子饥寒,如何照管?不趁尔父在日,勉力学问,则后顾正有不堪言者。”
父母对子女的感情,即便嘴上说彻底的失望,心里依然是存着希望的种子的。“吾老矣,一切看破,惟教子之心甚热如火。汝累累不听吾言,而吾心亦未尝一刻灰冷。可见父母爱子,匪所不至。”看到这样的话,无论为父母者,还是为子女者,都不能不生出深深的感动。
作为对林璐失望的弥补,林纾把教子的精力转到林琮身上。“余老矣,若兄又不解事,懒而乖忤,似朽木难雕。余所盼望者,惟汝及八弟、九弟。”“天下人都不足恃,即堂兄弟亦各自为之心。男子万无恃人之理。”这是林纾自强人生的总结,更是林纾对子女的殷切期待。
林琮颇有乃父作文章的天赋,林纾非常欣慰,希望能继承自己的文章事业。因此教子的内容也是围绕读书作文展开。“凡作文,不可一下笔即思向要好边着想。一思要好,即把文理抛却,满怀参以人欲,哪能将文章咬出浆汁?汝惮于读古文,知用字造句,不知行气,故文字不能过七百字,由不读之病。此后每日宜读《过秦论》三篇。”“力学是苦事,然如四更起早,犯黑而行,渐渐向明;好游是乐事,然如傍晚出户,趁凉而行,渐渐向黑。”
书中还收录了十三篇林纾为林琮批改的古文习作,编辑精心地保存了批改的痕迹,从中可以窥见林纾作文水平之高,以及拳拳爱子之心。
对林琮的教育一如既往,林纾仍然强调做人,人品为学品之本,而人品的落实当注意细节,注意习惯的养成:“当力除一个懒字。懒之中人,犹猾(虫名)能入虎腹,食虎之肠胃都尽。”“做人须得一个‘勇’字,又须得一个‘忍’字。不勇无以趋事业,不忍无以就事业。”
林纾直到古稀之年,仍笔耕不辍,写文作画,养家教子。一面出于家计所迫,另一面也是希望为子女的成才多贡献一些力量。在给林琮的信众,林纾有时也流露出一些教子不成的凄凉心境:“为年二十有一(指林璐),全不省人间艰苦、男子正业。其父年近七十,家事危如朝露,乃歌舞漏舟之中,下愚蠢才,直无可教训。”
林琮虽然不负父望,但天不假年,三十多岁就英年早逝。林纾苦心教子,训子书上百通,可收效甚微。
直到临终,饮食不进、言语不清的林纾仍惦记着自己古文事业的后继者,用食指在林琮手上写下了绝笔:“古文万无灭亡之理,其勿怠尔修。”
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