番茄红素的保健功能
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我们都爱红番茄… …
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我国有极其丰富的蔬菜资源，番茄已是人们餐桌上的常见品种，但你是否知道有一种用番茄制成的保健食品吗？它就是“番茄红素”，番茄红素是食物中的一种天然色素成分，在化学结构上属于类胡萝卜素。除番茄外，西瓜、葡萄和柚等食物中也含有番茄红素，这些食物所具有的红或黄颜色主要就是由番茄红素引起的。由于发现番茄红素具有抑制肿瘤、抗氧化、减缓心血管病发病率、降低核酸损伤等多种功能，市售的番茄红素胶囊和饮料已成为颇受青睐的保健食品。
番茄红素的保健功能：
1、减缓动脉粥样硬化，预防心血管病的发生
荷兰学者选择66名心肌梗塞患者，测定他们皮下脂肪中的类胡萝卜素含量，发现患者的番茄红素含量低于健康人，而且α-胡萝卜素和β-胡萝卜素含量也比正常人显著降低，说明这几种类胡萝卜素都与心肌梗塞的发生密切相关。而β-胡萝卜素、番茄红素、叶黄素和玉米黄质等，在降低脂蛋白氧化方面发挥着重要作用。
据科研资料：口服天然番茄红素，能使血清胆固醇降至5.20毫摩尔/升以下，用于防治高胆固醇或高血脂症，可以减缓心血管疾病的发展。
2、抑制癌症
早在20世纪50年代，美国医学专家首次发布了番茄红素具有抗癌效应作用。据报道，美国医学专家对47894名居民进行了长达6年的追踪调查，结果发现这些受试者有812人患了前列腺癌，而摄入番茄酱、番茄汁、番茄的人，能降低这种癌变的危险度，这得益于他们摄入了丰富的番茄红素。
另据日本一个医学研究所对4个胃癌发病率不同的地区进行调查，测定居民血浆中维生素A、C、E和β-胡萝卜素、番茄红素的水平，发现血浆番茄红素的尝试越高，胃癌发病率越低。
地中海一带的居民，宫颈癌、前列腺癌以及肝癌的发病率都比较低。究其原因，当地居民经常吃番茄。尤其是意大利南部和希腊等地，老百姓的主食常常是和番茄酱一起吃。在煎烤鱼或肉的同时也使用番茄酱，因为鱼肉不会焦黄，因而减少了烹调过程中杂胺等诱变剂的形成。这种使用番茄酱的烹调方法，使其致癌率大大下降。
3、抗氧化功能
番茄红素是与β-胡萝卜素相似的抗氧化剂，可清除氧自由基，有延缓衰老的功能。番茄红素之所以具有抗癌和保护心血管作用，与其抗氧化功能是分不开的。研究人员给10名健康人各补充28毫克β-胡萝卜素和2毫克番茄红素1～2个月，结果使紫外线引发红斑的面积和程度减少，可见番茄红素具有对抗紫外线损伤的功能。也表明番茄红素参与了防御皮肤致癌的过程。
4、番茄红素对酒精和尼古丁的毒害有一定的抵御能力；促进性功能的作用；还有美容作用。
必须指出，我国居民食用番茄及番茄制品的数量，远远低于西方国家居民，境外上市的含番茄红素的保健食品和化妆品有一百种之多，而我国番茄红素消费还处于起步阶段，如果多吃一些番茄或番茄红素保健食品，对健康是大有好处的。
值得一提的是，西方国家居民每天摄入的番茄量远远超过亚洲人，他们吃的数量仅次于土豆。在这方面，我国居民很有必要来一点“洋为中用”，多吃一些西红柿。
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(2011-06-09 18:30:21)