妈祖一生短暂，妈祖文化的内涵也谈不上有什么思想体系

但她的见义勇为、扶危济困、无私奉献、高尚情操和英雄事迹

妈祖精神无疑是中华民族的优秀文化遗产之一

对妈祖文化虽有一知半解，

但当身处莆田才真正的体会妈祖文化沁人心扉的沉稳

走遍妈祖文化的发祥地，融入当地的风土人情，方知人性的淳朴

妈祖原名林默，生长在大海之滨，从小聪明颖悟，长大后她决心终生不嫁并行善济世，

她性情和顺，热心助人，精研医理，还洞晓天文气象，教人防疫消灾，

还经常引导人们避凶趋吉。她凭着一身好水性和一颗菩萨心，

在乘船渡波上多次救护遇难渔民和商人

她还会预测天气变化，事前告知船户可否出航

因而人们传说她能“乘席渡海、“预知休咎事”她因救助海难逝世，人们对她怀念感戴，

继而立祠祭祀，从此开始了对妈祖的崇拜信仰，确立妈祖海神的地位

从妃到天妃、灵妃直至天后、天上圣母，拥有人间女性名分品位的最高点

此后航海逐渐形成一种习俗：在新船下水出航时，必须同时制作一只模型

供奉在妈祖庙内，这样妈祖就会时刻关心此船的安全

航海者在海上遇难时，人们大多想起的是类似母亲的妈祖，

这便造成了很多妈祖显灵的传说和神话故事

一方水土养育着一方人，也孕育了一方文化，莆仙文化就有着鲜明的地域文化特征

莆田地区最具特色当属海洋文化也就是妈祖文化，妈祖是这里土生土长的民俗文化

莆田人们勤劳热情，安居乐业，过着自给自足的生活。莆田沿海渔民们还保留着千年来

溶入他们生活中的民间习俗。在渔民走向世界各国之时，也将妈祖信仰带到了全世界

妈祖祭祀活动，有独特的方式与内容。但凡有奉祀妈祖的宫庙，

其祭祀活动方式与内容也大致相同，其中尤以莆田湄州祖庙最为典型

提到祭祀就离不开建筑，宁波的庆安会馆，即天后宫，故名“甬东天后宫”

北洋船商出资建造的，会馆座东朝西，规模宏大，沿中轴线有宫门、仪门、前戏台

大殿、后戏台、后殿、前后厢房等建筑。建筑装饰采用砖雕、石雕和朱金木雕等宁波

传统工艺，堪称宁波近代地方工艺之杰作。是我国八大天后宫和七大会馆之一，

天后宫内建有前后分别为祭祀妈祖和行业聚会时演戏用的两戏台，为国内罕见

是江南现存唯一融天后宫与会馆于一体的古建筑群。

妈祖信仰至今已有一千多年历史，作为民间信仰，它延续之久，传播之广，影响之深，

都证明其存在意义。中华民族的航海事业在历史中占有重要的地位

而海神妈祖又是航海者的精神支柱。

妈祖文化是中国海洋文化的起始点，

“天后妈祖”是中国人对于女性奉为的最高地位

从人们真正认识到大海的伟大那天起，心底里就产生了崇拜海洋的情结，

这种感情抒发于信仰领域，便造成了航海保护神的崇拜——妈祖崇拜。