漫步官太尉河畔

    苏州是历史文化名城，以小桥流水人家、古朴典雅园林、厚重的人文底蕴，而闻名于世。如今，人们流连于返璞归真，寻觅清心闲适的情趣，那么古城中的幽静街巷，倒是好的去处。

    苏州平江路，被评为“中国历史文化名街”之一，吸引中外游人寻访游览，游人一多，难以体验幽静、淡雅的品味。从平江路向南，横跨干将路，沿玲珑秀美的双塔指引，便是官太尉河了。它正是平江河南的河道，是苏州古城三横四直水系中第四直河的东南段。

    官太尉河，是从古城葑门进入平江河的必经水道，是平江河的源头，南起苏州特色商业街的十全街，北到苏州交通主干道的干将路，全长近1.3公里。在宋《平江图碑》上已有记载，现古河道上有桥梁七座，宋代古桥——寿星桥、明代古桥——官太尉桥、民国古桥——忠信桥、望星桥，其他三桥建于清代。

    官太尉河畔漫步，能体味典型的两街夹一河的格局，代表着苏州古城旧时风貌，保持着江南水乡的特色，处处人家尽枕河的风情。绵延的河流、幽静的街道，河上古朴的小桥、岸边葱郁的古木，间或的行人、普通的民居，展现苏州水城独具的风韵：自然，朴实，无华、恬淡。

    越过干将路，便见兴市桥，它在《平江图》中原称为尽市桥，意在商市至此而尽。沿河前行，可见古朴的官太尉桥，其建于明代，是单孔石桥。

    吴王桥在官太尉桥南面，相传始建于春秋时期，为单孔平桥，条石桥栏侧镌刻“吴王桥”楷书字，桥北堍有座“雨声亭”，亭有美人靠，可依坐小憩。传说，旧时吴王桥东西两侧支流上各有一桥，吴王携美人西施乘船出游，起航于吴王桥，行至东面桥，一路桃红柳绿宛如仙境，西施高兴，脱口而出，故而起了“仙境桥”名。彩船行至西桥，吴王为美人补妆，胭脂盒掉入河中，吴王定此桥为“胭脂桥”。流传“吴王仙境点胭脂”，浪漫的传奇故事，出典于这座古老的桥。

    沿河南行，可见古老朴的寿星桥。寿星桥《平江图》中名为营桥，明代称延寿桥，武康石拱桥，石色紫褐，桥栏两面各有花鹿16头，年久已模糊不清，两坡步阶各15级。拱顶之侧刻有“重建寿星桥”字样。
    望星桥位于官太尉河与十梓街交叉处，《平江图》中名为望信桥。始建于宋代。据传，此地是苏州城东水陆交通中心，多为客商、船只集中之处，人们常在此盼望家信，故名。民国16年改称今名。
    离开望星桥向南行，河面宽阔，街巷幽静，两旁的老宅、民居鳞次栉比。垂柳、红枫、翠竹掩映下，石驳岸蜿蜒，间或有河阜，可拾级而下临水。河上的桥可行人、可观景，拱桥、平桥各有风韵。

    河水至十全街，分两支流，主流向古城葑门进入护城河，另支继续南行沿二郎巷再入护城河。

    官太尉河两侧的街巷，保存着甚多的历史遗存、古迹、名人故居，具有内容丰富的历史文物和历史文化内涵。一街、一巷、一宅、一砖、一瓦都渗透着深深的文化气息，足以让人寻访今古。

    漫步官太尉河畔，似乎远离闹市的喧嚣，平静的心情如静静的河水，陶醉在苏州古城小桥流水的风情中，体味自然的美，感受朴实的美，触摸无华的美、享受恬淡的美。

干将路上的兴市桥
 官太尉桥
 吴王桥
 河道
 小亭
 寿星桥
河道
 小亭
 望星桥
 河埠
 门楼
 绿荫
 河桥相映
 忠信桥
 站在桥上望两岸

房门桥
 流入护城河
 进入二郎巷
 沿水河廊