过桥米线已有一百多年的历史。相传，清朝时滇南蒙自县城外有一湖心小岛，一秀才到岛上读书，他老婆常常弄了他爱吃的米线送去给他当饭，但等出门到了岛上时，米线已不热。后来一次偶然送鸡汤的时候，秀才老婆发现鸡汤上覆盖着厚厚的那层鸡油有如盖盖一样，可以让汤保持温度，如果把佐料和米线等吃时再放，还能更加爽口。于是她先把肥鸡、童子骨等熟好清汤，上覆厚厚鸡油；米线在家烫好，而不少配料切得薄薄的到岛上后用滚油烫熟，之后加入米线，鲜香滑爽。此法一经传开，人们纷纷仿效，因为到岛上要过一座桥，也为纪念这位贤妻，后世就把它叫做“过桥米线”。
    昆明人每天早晨必吃米线，米线就是他们的主食，他们吃米线就像山西人吃馒头和面条一样。
    吃米线是很讲究的，刚上来时滚汤被厚厚的一层油盖住不冒气，不可先喝汤，以免烫伤；要先把鸽鸡磕入碗内，接着把生鱼片、生肉片、鸡肉、猪肝、腰花、鱿鱼、海参、肚片等生的肉食依次放入，并用筷子轻轻拨动，好让生肉烫熟。然后放入香料、叉烧等熟肉，再加入豌豆、嫩韭菜、菠菜、豆腐皮、米线，白色的竹笋、嫩黄的菊花、火红的玫瑰花最后加入酱油、辣子油……