“日本人来自云南”一说在日本学者和舆论界得到认同，但关于日本民族起源的更大争论是集中在“绳纹人”与“弥生人”关系这一问题上。

“弥生人”是弥生时代生存于日本列岛的人类。他们的身材比“绳纹人”高大，头型也与之有较大不同，而且同一时期在日本列岛上还出现了水稻种植业和铁制农具。据此，许多日本学者认为在弥生时代，有大批“渡来人”从大陆经朝鲜半岛来到日本西部，后来分散到其他地区，并与原住民混血融合，从而使日本人的形体发生了很大变化。有的学者还进一步明确地指出这些“渡来人”来自中国东北部和西伯亚地区，平均每年约有1000人来到日本列岛。这一势头一直持续到古坟时代乃至奈良时代，遂使日本民族得以形成，即认为日本民族的起源是多元的，“弥生人”是当代日本民族的祖先。

与此相对应，另一部分学者虽然也承认弥生时代有“渡来人”来到日本，但认为其数量没有那么多，也不会因混血而使绳纹人的形体发生那么大的变化。“弥生人”与“绳纹人”在形体上是差别是“绳纹人”随着生产力发展不断进化的结果。换言之，即认为日本民族的起源是一元的，日本民族在绳纹时代已经形成，“绳纹人”就是当代日本民族的祖先。

  1. 大和人

  大和人亦称“和人”，是日本民族的主体，约占总人口的98%以上。大和人属蒙古人种东亚类型，其体形特征是头较短，黄皮肤，黑头发，体毛和胡须较少，耳垢为干性。眼睑中有被称作“蒙古襞”的皱襞。血型以A型居多，其他依次为O型、B型、AB型。大和人原来身材较矮，在中国史籍上将其称作“倭人”，据说就与此有关。近年来，大和人的平均身高已有明显增长，据统计，男人的平均身高已达 170厘米左右，在世界上属于中上水平。

  2. 阿依努人

  阿依努人旧称“虾夷人”，属于千岛人种类型。在体形上，阿依努人具有蒙古人种的基本特征，略微兼有赤道人种的某些特征，肤色黑黄，体毛浓密，腿长腰阔，头大颧高。他们不仅拥有自己的语言——阿依努语，而且还依其使用范围区分为北海道方言、桦太方言和千岛方言3种方言，用于文学创作的“雅语”和日常生活中使用的口语在词汇和语法上有较大不同，他们还具有独特的文学——韵文“物语”（如“词曲”）和散文“物语”（如“酋长谈”），也有独特的音乐和舞蹈（如“踏舞”和“轮舞”等）。阿依努人信奉一种带有浓厚的萨满教色彩的宗教，经常举行“熊祭”、“鲸祭”等宗教仪式——这与他们自古以来一直过着以渔猎、采集为主要生存手段的自给自足的生活有密切联系。到了现代，阿依努人的上述民族特征已经所剩无几，处于被和人逐渐同化的过程之中。

3. 琉球人

琉球人目前约有120万人，绝大部分生活在日本冲绳县所在地——琉球群岛。琉球人虽然与大和人同属蒙古人种，但与大和人相比，他们的身材略矮，眉毛较浓、颧骨稍高。古代琉球人以部落为单位群居，14世纪时建立了3个小国，1429年由尚巴志统一为琉球王国，与中国结成朝贡册封关系。17世纪初遭日本萨摩藩侵略并开始受其控制，但仍保持同中国的朝贡册封关系，奉中国正朔。1879年，琉球被正式并入日本版图。

  琉球人的文化受中国和日本本土的影响都较大。从宗教上看，琉球人中既有信奉佛教和神道教的，也有不少道教的信徒。他们同我国的汉民族一样有清明节扫墓的习俗。

在冲绳那霸还有孔子庙，庙里的孔子铜像是我送的，看到二三万明清时代从中国过去的华人后裔活跃在冲绳，并带来祭祀、拜马祖，我感到一种亲切，因为现在的冲绳知事就是中国人的后代，中国本姓蔡，现日本名为仲井真弘多。

冲绳人还喜欢在屋顶放置石狮像，在交通要道的路口放置一种叫做“石敢当”的石兽，这些也与我国南方某些地区的习俗相似。在饮食方面，琉球人喜欢喝一种名叫“泡盛”的白酒，吃油多的菜肴，还喜欢吃猪脸、猪蹄、排骨等食物。这些有别于大和人的习俗至今仍然保留着。

有人说很大一部分琉球人的祖先来自中国福建一带，从他们的生活习俗、食物等方面来看，或许不是没有道理的。

    来自福建一带的中国人的子孙约有三十六个姓，正是他们以中国遗传下来的文化影响了琉球，改善着冲绳，使得当地人一提起本岛的日本便有一种厌烦感，而提到你来自中国，他们会倍感亲切，喜笑颜开的说：“欢迎！欢迎！”。