撰文：萨沙.佩里                 2024年1月6日

1908年发掘现场笔记中的图片显示了，木乃伊切开的腹部和盆腔中胎儿的头部。（图片：Margolis and Hunt，2023）

一项新的研究证实，在一名埃及青少年的无头木乃伊中发现的，未出生胎儿的古代遗骸表明，她是在生双胞胎时死亡的。

1908年，当考古学家挖掘并打开木乃伊时，他们发现了一具裹着绷带的胎儿尸体，和夹在女孩两腿之间的胎盘残骸。当时的现场记录显示，研究人员得出结论，胎儿与木乃伊女性有关，这是一名14至17岁的女孩，生活在古埃及，时间介于王朝晚期（约公元前712年至332年）和科普特时期（公元395年至642年）。研究人员切开了母亲的腹部，发现胎儿的头骨卡在产道中，这表明女孩死于分娩并发症。

但直到一个世纪后，研究人员才发现第二个胎儿，这一次神秘地卡在女孩的胸部。

“这是发现的第一具此类木乃伊，”该研究的主要作者、美国独立考古学家佛兰欣. 马戈利斯说。马戈利斯在一封电子邮件中告诉《生活科学》，虽然考古记录中有许多已知的死于分娩的妇女的墓葬，但“在埃及从未发现过”。

2021年，研究人员宣布发现了一具怀孕的埃及木乃伊，但其他专家对这一结果提出质疑，并在2022年的一项研究中得出结论，这名妇女死亡时并没有怀孕。

2019年，马戈利斯在华盛顿特区乔治华盛顿大学（GWU）撰写人类学硕士论文，研究女性骨盆形态时，首次研究了1908年发掘的木乃伊。马戈利斯说：“我对她进行了CT扫描，以获得她的骨盆测量值。那是我们发现第二个胎儿的时候。”

3D图像显示，之前没有提及的胎儿的遗骸，已经卡在女孩的胸部。马戈利斯和这项新研究的合著者、乔治.华盛顿大学的人类学家大卫.亨特对木乃伊进行了X光检查，以获得更清晰的胎儿遗骸图像。

马戈利斯说：“当我们看到第二个胎儿时，我们知道我们有一个独特的发现，也是古埃及考古的第一个发现。”

在12月21日发表在《国际骨考古杂志》上的这项新研究中，研究人员重新检查了木乃伊的躯干和外部胎儿，以确认这名青少年的死因。他们还审查和整理了，1908年发掘期间拍摄的笔记和照片。

马戈利斯和亨特发现，第一个胎儿的头部被困在产道中后，女孩在分娩中死亡。根据这项研究，分娩时离开子宫的胎儿的头部通常被塞到胸部，以便通过骨盆。研究人员认为，在这种情况下，胎儿的头部被解开，因其太宽，无法通过，因此被卡住了。

2019年的分析结果显示，这名母亲身高约5英尺（1.52米），体重在100至120磅（45至55公斤）之间。研究人员在新的研究中指出，她的体型小和年龄小可能是她生下双胞胎失败的原因。

马戈利斯说，这名母亲木乃伊的头部不见了，这限制了研究人员对她的健康状况的了解。她说：“如果我们发现她的头部和牙齿都存在，对牙齿和头发进行破坏性测试可以提供，她一生中所经历的饮食和代谢压力的信息。”

目前还不清楚第二个胎儿的遗体是如何进入女孩胸部的。研究人员表示，横膈膜和其他组织可能在木乃伊制作过程中溶解，使得胎儿的小身体能够向上迁移。

根据这项研究，古埃及的分娩记录很少，但现有记录表明双胞胎是不可取的。第三个中期时期（公元前1070年至713年）的一种纸莎草，被称为“神谕法令”，为母亲提供了一种防止双胞胎出生的咒语。