撰文：萨沙.佩里                         2023年11月24日

在发现时，大鼠是所罗门群岛80多年来首次发现的啮齿动物新种。（图片：Tyrone Lavery博士提供）

所罗门群岛的研究人员记录了大鼠的第一张照片。万古努是一种难以捉摸的啮齿动物，可以长到1.5英尺长，只从六年前从树上掉下来的一个标本中知道。

研究小组使用相机陷阱和一种特别美味的诱饵，拍摄了四只啮齿动物的照片，它们的大小至少是普通老鼠的两倍，在太平洋上澳大利亚东北部的所罗门群岛的森林地面上奔跑。

根据11月20日发表在《生态学与进化》杂志上的一项研究，这些啮齿动物因体型大、尾巴长、耳朵很短而被“无可辩驳地认定”为万古努巨鼠（Uromys vika）。

该研究的主要作者、澳大利亚墨尔本大学本土脊椎动物生物学讲师帝龙.莱佛理在一份声明中表示：“首次捕捉到万古努大鼠的图像，对这个鲜为人知的物种来说是一个非常积极的消息。”

生活在所罗门群岛中心的万古努岛上的土著人早就知道，他们的森林里生活着大到可以咀嚼椰子的老鼠，但科学家们对这个物种一无所知。它存在的第一个确凿证据出现在2017年，当时商业伐木工人在万古努砍伐了一棵树，一只大老鼠从树上掉了下来，死了。

几年后，扎伊拉社区的当地人，管理着万古努原始森林中最大的剩余部分，并对其生态有着深入的了解，他们帮助同样的研究人员设置了相机陷阱，最终记录了它们栖息地中的秘密啮齿动物。

研究人员在研究中写道：“所有图像都是在夜间拍摄的，活动集中在午夜左右。”他们补充道，他们用芝麻油引诱大鼠，这可能是他们成功的关键，因为以前使用花生酱的尝试，只吸引了非本地黑鼠。

莱佛理说，这些照片是在“关键时刻”拍摄的。根据这项研究，由于商业伐木，万古努大鼠可能很快就会灭绝，这已经摧毁了岛上的大部分森林，包括2017年发现第一个大鼠标本的地区。

去年，所罗门群岛政府同意，对已经极度濒危的老鼠生活的最后一片森林进行商业砍伐。莱佛理说：“扎伊拉经获得了伐木许可，如果继续进行，毫无疑问将导致万古努巨鼠的灭绝。”

扎伊拉社区代表已对这一决定提出上诉。

莱佛理说：“我们希望这些播放器的照片，将支持防止这种濒危物种灭绝的努力。”