撰文：杰米.卡特                 2023年11月25日

闪烁的红色、黄色和红色星系在JWST/哈勃望远镜爆发出生命。（图片：NASA、ESA、CSA、STScI、J.Diego（西班牙坎塔布里亚大学）、J.D’Silva（西澳大利亚大学）、A.Koekemor（STScI）、J.Summers&R.Windhorst（ASU）和H.Yan（密苏里大学）。）

美国宇航局将其两台顶级太空望远镜的力量相结合，产生了有史以来最丰富多彩、最全面的宇宙视图之一。

利用詹姆斯·韦伯太空望远镜（JWST）和哈勃太空望远镜的数据，收集不同波长的光，一张新的组合图像揭示了，距离太阳系43亿光年的大质量星系团MACS0416内的恒星和星系的队列。JWST探测人类看不见的红外光，哈勃探测可见光；由此产生的全色图像创造了，帮助天文学家测量广阔宇宙距离的颜色。

例如，在构成MACS0416的淡黄色光线周围，可以看到蓝色和红色星系的景观。最蓝的星系主要来自哈勃的数据，它们既是离地球最近的星系，也是恒星形成最繁忙的温床。更红的星系尘埃更大，距离更远，它们是JWST的红外仪器的成果，可以通过尘埃云探测热量特征。

该图像还包括围绕MACS0416弯曲的同心圆。它们实际上是远在后面的物体，被MACS0416的引力场放大了。这种引力透镜作用发生在一个巨大的前景物体，扭曲其周围的空间并使其后面物体的光弯曲时。这种偶然排列的结果通常被称为“宇宙放大镜”，既能揭示物体，又能放大物体。

新图像中被放大的物体之一，是一颗巨大的恒星，昵称为“莫特拉”。据美国宇航局称，它被放大了至少4000倍。

密苏里大学天文学教授、一篇描述这一结果的新论文的主要作者严浩静在美国宇航局的一份声明中说：“我们称MACS0416为圣诞树星系团，既是因为它色彩鲜艳，也是因为我们在其中发现了这些闪烁的光。”这篇论文可在预印本数据库arXiv上查阅，已被《天体物理杂志》接受发表。

这张照片可能是众多同类照片中的第一张。自2014年以来，哈勃一直忙于对有史以来探测到的最微弱和最年轻的星系进行成像，JWST现在正在添加关于早期宇宙的宝贵数据。

亚利桑那州立大学天文学教授、主要星系外再电离和透镜科学（PEARLS）项目的首席研究员罗杰.温德霍斯特在声明中表示：“除非将韦伯数据与哈勃数据相结合，否则整个画面才会变得清晰。我们正在哈勃望远镜的遗产基础上，向更远的距离和更暗的物体推进。”虽然哈勃望远镜的图像需要122个小时才能产生，但JWST的图像——在哈勃望远镜的9年后收集——只需要22个小时。